Con las preocupaciones planteadas por los funcionarios del condado en todo el estado antes de las votaciones del distrito escolar estatal de este martes, el Consejo de Superintendentes Escolares del Estado de Nueva York describió los crecientes desafíos de las elecciones de este año y un demócrata del estado ofreció una solución legislativa de último minuto.
Mientras que algunos están considerando las arbitrarias 5 p.m. cortado como culpable de la supresión de votantes, el Director Adjunto de Defensa y Comunicación Robert N. Lowry del Consejo de Superintendentes Escolares del Estado de Nueva York argumenta que las elecciones
Hay fechas límite para cuando se deben recibir o emitir votos para cada elección, dijo Lowry. FingerLakes1.com .
En defensa de la decisión del gobernador Cuomo de extender el presupuesto escolar y los votos de la junta del 17 de mayo al martes 9 de junio, la orden ejecutiva no designa las 5 p.m. como fecha límite oficial, más bien esta línea de tiempo se aplica a través de la Ley de Educación del Estado, según Lowry.
La Orden Ejecutiva del Gobernador no establece específicamente las 5 p.m. plazo. Sin embargo, la Ley de Educación del Estado que rige las elecciones escolares cada año establece que las boletas electorales por correo deben recibirse antes de las 5 p.m. en la fecha de la votación. Por lo tanto, debido a que la Orden Ejecutiva no especifica ningún plazo diferente, la interpretación universal es que las 5 p.m. se aplica la fecha límite establecida en la ley permanente, dijo Lowry.
Además, la Orden Ejecutiva 202.26 no establece una hora real o una fecha específica para que ocurra un recuento después del 9 de junio si el presupuesto no se aprueba inicialmente.
Al mismo tiempo, sin embargo, Lowry sostiene que aún es necesario establecer una fecha límite.
Es necesario que exista una fecha límite explícita sobre cuándo se deben recibir las papeletas para que se consideren válidas y se cuenten, dijo.
Lowry compartió que NYSCOSS ha alertado periódicamente al personal del gobernador en discusiones, buscando orientación sobre la orden ejecutiva.
En elecciones anteriores, el escrutinio de los votos comenzaba después del cierre de las urnas, pero este año no puede ocurrir hasta después de las 5 p.m. basado en las conversaciones con el personal de la Cámara Ejecutiva del Gobernador.
Los distritos escolares tienen votaciones presupuestarias y elecciones de la junta todos los años y existen procedimientos estándar bien establecidos para el recuento de votos, incluidas las boletas ausentes. Este año hay algunas arrugas diferentes porque la votación se realiza íntegramente por correo y por las complicaciones derivadas de la pandemia. Por ejemplo, normalmente los distritos comenzarían a contar después del cierre de las urnas; ahora no deben abrir ninguna boleta hasta después de las 5 p.m. el 9 de junio, explicó Lowry.
Además del conteo en sí, ha habido una serie de desafíos que los distritos escolares han enfrentado con la orden ejecutiva, incluida la distribución por correo y la identificación de votantes elegibles en medio de la pandemia de COVID-19.
A diferencia de las elecciones generales, los residentes del distrito escolar no están obligados a registrarse para este recuento, y rastrear a cada posible votante es una tarea difícil que deben abordar los municipios.
En cualquier otro año electoral, cualquier persona de 18 años de edad o mayor sería elegible para votar y podría llegar el día de la elección para votar en persona, pero debido a la orden ejecutiva del gobernador Cuomo, la votación en persona ha sido prohibida y el los votos escolares funcionan únicamente con boletas de voto ausente.
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Primero, este ha sido un proceso extraordinariamente desafiante para los distritos escolares. Según la ley estatal existente, no se requiere que los residentes del distrito escolar estén registrados como votantes para las elecciones generales para votar en las elecciones escolares. En algunos distritos, los residentes pueden presentarse el día de la votación y presentar evidencia de que tienen al menos 18 años de edad y han residido en el distrito durante al menos 30 días y se les permitirá votar. Por lo tanto, primero los distritos escolares necesitaban identificar a todos sus votantes potenciales (cualquier persona mayor de 18 años y que haya residido en el distrito durante al menos 30 días), luego enviar por correo y votar en ausencia a cada uno de esos votantes potenciales. Este fue un trabajo de impresión y envío masivo y sin precedentes, afirmó Lowry.
Lowry confió que el Consejo de Superintendentes Escolares del Estado de Nueva York ya imaginaba las numerosas posibilidades de que pudieran surgir problemas, y así fue.
Anticipamos que podrían surgir problemas, y lo han hecho. Por ejemplo, una impresora que prestaba servicios a más de 40 distritos escolares no recibió los sobres esperados y no pudo completar la impresión y el envío por correo de las boletas para todos sus clientes del distrito escolar hasta el miércoles. Hay otros distritos escolares que han encontrado problemas, continuó.
La compañía, NTS Data Services, una compañía del área de Buffalo, fue contratada para imprimir y enviar boletas a los residentes en casi 50 distritos en todo el estado, pero la compañía no poseía suficientes sobres para empaquetarlos a tiempo.
NTS Data Services ha rechazado múltiples solicitudes de comentarios.
Si bien Lowry sigue contento con la situación actual, aunque incluso con el envío de boletas tardías, un demócrata del otro lado del estado está abogando directamente por un mecanismo de seguridad para garantizar el derecho al voto de estos distritos y el resto del estado.
El senador estatal Peter Harckham [D-40] patrocinó e introdujo el proyecto de ley del Senado S8475 este martes, que extiende la fecha para las elecciones del distrito escolar y la biblioteca hasta el 16 de junio de 2020 como resultado de la pandemia de COVID-19, como dice el proyecto de ley.
El proyecto de ley que actualmente se encuentra en el Comité de Reglas, tiene como objetivo ofrecer una enmienda a la orden ejecutiva del gobernador Cuomo, permitiendo que las boletas para todos los votos de la Junta de Educación, el presupuesto y la biblioteca se cuenten hasta el siguiente martes 19 de junio.
En la justificación del proyecto de ley, dice: A medida que las elecciones del distrito escolar y de la biblioteca pasan de la votación en persona a las boletas por correo, muchos distritos escolares se han enfrentado a la carga de encontrar los útiles de papelería adecuados para llegar al público. Debido a retrasos en la cadena de suministro, algunos distritos escolares aún no han recibido los suministros necesarios para enviar sus boletas a tiempo para la fecha límite del 9 de junio. Cambiar la fecha límite al 16 de junio garantizará que en todos los distritos el público tenga la capacidad de estar debidamente representado.
Bueno, escuchamos muchas de las mismas preocupaciones que escuchó en el norte del estado, y queríamos tener una medida alternativa, en caso de que la necesitáramos, dijo el Senador Harckham. FingerLakes1.com .
Si bien el senador Harckham presentó una legislación esta semana, no es el único que intenta abordar este problema unos días antes de las elecciones estatales.
Además de mantenerse en contacto con la oficina del gobernador, ha estado colaborando con la senadora estatal Shelley B. Mayer [D-37] de Yonkers, quien se desempeña como presidenta del Comité de Educación.
He estado trabajando con Shelley Mayer, quien es la presidenta del comité de educación, y firmé que su carta era ligeramente diferente a mi proyecto de ley. Su carta indicaría que las boletas debían tener matasellos de noche, pero eso le da más tiempo. Ese también fue un buen enfoque. Entonces, nos hemos puesto en contacto con la oficina del gobernador sobre una orden ejecutiva, dijo el Senador Harckham.
También compartió que está esperando hasta este domingo durante su conferencia de prensa donde se anticipa que el gobernador Cuomo comentará si ocurrirá una extensión de algún tipo.
El senador Harckham espera que su legislación sea adoptada por el gobernador Cuomo para convertirse en una orden ejecutiva, en lugar de una ley aprobada.
Quiero decir, nuestra medida, obviamente se haría más fácil y sin problemas a través de una orden ejecutiva, dijo. Creo que en este momento, la orden ejecutiva es el mejor enfoque, como planificar la peor esperanza para lo mejor.
Y ese es el punto es asegurarse de que aquellos como las elecciones sean justas, que se cuenten todas las papeletas. Sabes, el distrito escolar recibe la mayor parte de los impuestos a la propiedad de las personas y quieren opinar sobre quién dirige el distrito escolar y cuál es el presupuesto. Entonces, queremos que se cuente cada voto, y por eso propusimos una medida, agregó el Senador Harkham.
A pesar de las dificultades con los servicios de correo retrasados, Lowry todavía duda de que las elecciones del martes resulten en una erosión del derecho al voto en todo el estado.
Aún en medio de crecientes incertidumbres antes de este martes, Lowry considera que la participación de votantes podría ser más alta este año que en el pasado con la expansión de las boletas de voto ausente a todos los votantes registrados en el estado de Nueva York.
Esperamos que la participación sea mayor este año, porque en lugar de tener que identificar dónde votar y luego llegar mientras las urnas están abiertas, los votantes pueden simplemente marcar casillas en una boleta y enviarla por correo a su distrito escolar en un sobre con franqueo pagado. Estamos preocupados por las complicaciones que los distritos escolares han enfrentado en el desarrollo de los presupuestos este año, dada la perspectiva de recortes en la ayuda estatal si el gobierno federal no brinda ayuda adicional a los estados, continuó.
Sin embargo, en marcado contraste, el senador Harckham ve la importancia de extender estos votos cruciales que impactan a varios sectores, incluidos los presupuestos de los distritos escolares.
Es un momento muy diferente y desafiante al que hemos tenido en nuestra historia. Estamos pidiendo a los distritos escolares que realicen elecciones en ausencia, que en realidad no están configuradas para hacerlo. Las juntas electorales son, pero ciertamente no distritos escolares. Entonces, si lo peor empeora y les damos un poco más de tiempo, se cuenta cada voto. Ya sabe, hagámoslo, concluyó el senador Harckham.
