Recientemente, el rover Mars Perseverance encontró algunas rocas interesantes que podrían indicar que la vida microbiana solía existir en el planeta.
El rover Perseverance ha pasado un año y medio en Marte explorando el antiguo lecho de un lago.
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¿Hay vida en Marte?
El rover Perseverance de la NASA está bien en su segunda campaña científica en Marte. El rover ha estado recolectando muestras de núcleos de roca de un área específica. El cráter Jezero se ha considerado durante mucho tiempo como una de las mejores perspectivas para encontrar signos de vida microbiana antigua en Marte. l rover ha recolectado cuatro muestras de un antiguo delta de un río en el cráter Jezero del Planeta Rojo desde el 7 de julio. Ahora, hay 12 muestras de rocas científicamente convincentes.
El cráter Jezero tiene 28 millas de ancho y alberga un delta. Un Delta es una característica antigua en forma de abanico que se formó hace unos 3.500 millones de años en la convergencia de un río y un lago marcianos. Actualmente, Perseverance está investigando las rocas sedimentarias del delta. Durante la primera campaña científica, el rover exploró rocas ígneas, que se forman a gran profundidad a partir del magma o durante la actividad volcánica en la superficie.
Una de las rocas interesantes ha sido nombrada 'Wildcat Ridge'. La roca tiene aproximadamente 3 pies de ancho y probablemente se formó hace miles de millones de años cuando el lodo y la arena fina se asentaron en un lago de agua salada que se evaporaba. El 20 de julio, el rover raspó parte de la superficie de Wildcat Ridge para poder analizar el área. Perseverance analizó el área usando un instrumento llamado Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals, o SHERLOC.
El análisis de SHERLOC indica que las muestras contienen una clase de moléculas orgánicas que están espacialmente correlacionadas con las de los minerales de sulfato. Los minerales de sulfato que se encuentran en capas de roca sedimentaria pueden brindar información importante sobre los ambientes acuosos en los que se formaron.
La misión de Perseverance en Marte
Una parte clave de la misión de Perseverance en Marte es la astrobiología. Esto incluye el almacenamiento en caché de muestras que pueden contener signos de vida microbiana antigua. El rover caracterizará la geología del planeta y allanará el camino para la exploración humana.
La misión Mars 2020 Perseverance es parte del enfoque de exploración de la Luna a Marte de la NASA. Esto incluye las misiones Artemis a la Luna que ayudarán a prepararse para la exploración humana del Planeta Rojo.
