El sindicato que representa a unos 40 trabajadores eléctricos contratados en la planta de energía de Greenidge Generation en Dresde descarriló la semana pasada un proyecto de ley que habría impuesto una moratoria en todo el estado sobre la minería de criptomonedas con uso intensivo de energía, según el patrocinador del proyecto de ley.
Cuando se le preguntó qué mató al esfuerzo de la moratoria en la sesión legislativa que terminó el 10 de junio, la asambleísta Anna Kelles (D-Ithaca) dijo: Los sindicatos, en los últimos tres días. Fue principalmente IBEW.
Kelles dijo que los líderes de la Asamblea le dijeron: No se puede hacer avanzar esto con la oposición sindical. Primero debes resolver eso antes de poder mover esto.
Una versión del proyecto de ley ( S6486 ) que aplicó la moratoria solo a las nuevas empresas o expansiones de operaciones de criptomonedas impulsadas por combustibles fósiles y de uso intensivo de energía, fue aprobada por el Senado estatal por una votación de 36 a 27 el 8 de junio. Nunca llegó al piso de la Asamblea para una votación.
El proyecto de ley había amenazado el plan de Greenidge de agregar miles de dispositivos de minería de Bitcoin en Dresde. La compañía había dicho a los posibles inversores que cuadriplicaría el consumo de energía de Greenidge a 85 megavatios para fines del próximo año como parte de un programa de minería de Bitcoin que requiere 500 MW en varias plantas de energía no especificadas para 2025.
Ese nuevo uso de energía, primero en Greenidge y luego posiblemente en otras plantas de combustibles fósiles convertidas en operaciones mineras de Bitcoin, desencadenaría enormes aumentos en los gases de efecto invernadero, dijo Kelles. Y esas nuevas emisiones arruinarían las posibilidades del estado de lograr los ambiciosos recortes de GEI requeridos por su Ley de Liderazgo Comunitario y Protección del Clima de 2019 (CLCPA), agregó.
Greenidge fue adquirida en 2014 por Atlas Holdings, que la convirtió de carbón en energía de gas natural. Comenzó a probar plataformas mineras de Bitcoin a fines de 2018.
Durante los siguientes meses, los empleados de O’Connell Electric, con sede en Victor, construyeron la infraestructura eléctrica para respaldar la instalación de 7.000 máquinas de procesamiento de Bitcoin o plataformas de minería. Esa construcción requirió una fuerza laboral de casi 40 miembros de IBEW (Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos), O'Connell escribió en un informe sobre el proyecto.
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Antes del trabajo en Greenidge, O'Connell Electric había trabajado anteriormente en un gran proyecto minero de Bitcoin en Massena, Nueva York, que se encuentra en una antigua planta de aluminio y funciona con energía hidroeléctrica. El director ejecutivo de O'Connell, Victor E. Salerno, dijo Registro de noticias de ingeniería en noviembre que, si bien la compañía da la bienvenida a trabajos ocasionales de minería de Bitcoin, no los persigue activamente.
Salerno no devolvió las llamadas telefónicas el miércoles para discutir las oportunidades de minería de Bitcoin para sus empleados miembros de IBEW.
En la última semana de esta sesión legislativa, Addie A. E. Jenne, asesora legislativa de IBEW, escribió un memo oponerse al proyecto de ley de moratoria. Kelles dijo que Jenne le explicó que estaban en juego 40 trabajos, pero no proporcionó documentación de respaldo.
