'Dark Corners', la última novela de misterio de Ruth Rendell, se encuentra entre sus mejores

Incluidos los que publicó como Barbara Vine, Rincones oscuros es la novela número 66 de Ruth Rendell, y la última. Rendell, quien se convirtió en una compañera vitalicia como la baronesa Rendell de Babergh en 1997, murió en mayo de este año a la edad de 85 años. A lo largo de su prolífica producción, mantuvo altos estándares, ganando tres Edgars estadounidenses y varios premios británicos a la mejor novela de misterio. . Una de sus novelas del inspector Wexford, Una cosa culpable sorprendida (1970), fue incluido en la lista del Premio Booker del Hombre Perdido.

[Obituario de Ruth Rendell, prolífica novelista policíaca británica]

Como fanático de Rendell desde hace mucho tiempo, naturalmente quería darle a Dark Corners una crítica positiva y, afortunadamente, se merece una. Su antihéroe es Carl Martin, de 23 años, quien, cuando comienza la historia, está en lo más alto. Su primera novela está a punto de publicarse y tiene una novia hermosa y cariñosa, Nicola, que pronto se muda a la casa que ha heredado de su padre en un barrio prometedor de Londres. Sin embargo, como la gran mayoría de los novelistas, Carl no puede vivir solo de sus regalías. En lugar de aceptar un trabajo diario, decide alquilar el último piso de la casa y trabajar a tiempo completo en su segunda novela. Para ponérselo fácil (o eso supone), acepta que el primer solicitante pase por allí, Dermot McKinnon.

Todo es plácido bajo el techo de Carl hasta que comete un error. Su padre tomó una gran cantidad de medicinas alternativas, entre ellas pastillas para adelgazar que Carl, siempre buscando formas de ganar dinero, vende a una amiga gordita. Toma algunas pastillas y muere; aunque se dictaminó que fue accidental, su muerte aparece en los periódicos.

Dermot no solo husmeó lo suficiente como para notar las pastillas en un botiquín, también observó a Carl haciendo la venta. Cuando llega el primero del mes, Dermot se niega a pagar el alquiler. Cuando Carl se opone, Dermot amenaza con llamar a la policía. No dispuesto a afrontar la humillación de haber vendido a su amiga el instrumento de su muerte, Carl tiene que aguantar lo que él considera un chantaje invertido: no se le obliga a hacer nada, pero a Dermot se le permite no hacer algo, es decir. , pagar renta.

Esto podría ser apenas tolerable si no fuera por la hostilidad santurrona de Dermot. Se hace cargo del jardín del patio trasero. Deja caer cosas al suelo, o más probablemente las golpea porque los ruidos resultantes son atronadores. Reprendió a Carl por vivir con Nicola sin el beneficio del matrimonio. Insinúa que, con alojamiento gratuito o no, puede traicionar el secreto de Carl cuando quiera. El desgaste de los nervios de Carl es pesado. Se detiene en esa segunda novela. No puede dormir por la noche.

Este tormento continuará para siempre, por el resto de mi vida, se queja a Nicola. Sé que suena loco, pero es cierto. Viviré en esta casa o en otra casa y él estará allí conmigo, donde sea que esté. Nunca se irá y no puedo deshacerme de él. A veces pienso que me voy a suicidar. Cómo afronta Carl ese tormento es la cuestión central de Dark Corners, que Rendell narra con experiencia experimentada.

La finalización de su trabajo requiere una retrospectiva. Éstos son algunos de mis favoritos entre sus novelas:

Un juicio en piedra (1977): Un misterio que gira en torno al analfabetismo del personaje principal. Convertida en una buena película, La Cérémonie, de Claude Chabrol.

La muñeca asesina (1984): Una historia de trágicos malentendidos por parte de una joven con una marca de nacimiento que lo desfigura y su hermano, un mago, con quien cuenta para eliminarlo mediante un hechizo.

Un ojo adaptado a la oscuridad (1986): La primera y posiblemente la mejor novela de Barbara Vine, quien escribió más extensamente y con menos consideración por las convenciones del género de misterio que su alter ego.

Hablando con hombres extraños (1987): Una historia brillantemente intrincada de mensajes dejados en lugares secretos, de espionaje y traiciones, en la que causas adultas se mezclan en los juegos de los colegiales.

La dama de honor (1989): Algunos lectores encuentran los misterios de Rendell demasiado oscuros, su psicología anormal demasiado inquietante. Si estás entre ellos, este apasionante retrato de una psicópata definitivamente no es para ti.

Saltamontes (2000): Otra producción de Barbara Vine, con uno de los escenarios más inusuales de toda la literatura. Gran parte de la acción tiene lugar en los tejados de Londres, donde los escaladores urbanos realizan hazañas que rivalizan con las de sus homólogos del Himalaya.

Permítanme terminar saludando a la difunta baronesa Rendell con la debida moda británica: Bien hecho, mi señora.

Dennis Drabelle es el editor de misterios de Book World.

También puede disfrutar :

'La chica de al lado', de Ruth Rendell

Por Ruth Rendell

Scribner. 228 págs. $ 26