Piper Laurie , nacida como Rosetta Jacobs en Detroit, en 1932, alcanzó el estrellato en Hollywood antes de los 20 años, habiendo firmado el contrato de estudio habitual a la edad de 17. Una niña tímida que a menudo permanecía muda incluso cuando más deseaba hablar, se sorprendió cuando su madre intuyó de alguna manera el deseo de su hija de ser actriz.
Fue aún más sorprendente porque Rosie (que es como se refiere a sí misma en este libro) creció insegura de los sentimientos de sus padres por ella. Nunca explicaron realmente por qué la metieron en un manicomio cuando solo tenía 5 años, dejándola allí con una hermana mayor, asmática, y visitándola solo unas pocas veces, y luego retomaron la vida familiar tres años después en Los Ángeles como si nada especialmente importante les había sucedido a las chicas.
La experiencia del asilo parece haber fortalecido la personalidad central de la joven, haciéndola confiar en sí misma, aunque Laurie aparentemente se ve a sí misma como todo lo contrario: una criatura bastante vulnerable y pasiva que simplemente accedió a las condiciones que Universal Pictures impuso a los jugadores contratados. Es cierto que obedeció las órdenes del estudio, lo que significó aparecer en una serie de películas frívolas que la tipificaban como una actriz superficial, una de esas ingenias del escaparatismo.
Sin embargo, cuando estaba llegando al final de esa servidumbre de estudio de siete años, Piper Laurie (un nombre inventado por su agente) ya había tenido suficiente. Ya no podía soportar las producciones trilladas que invariablemente le valían los comentarios sarcásticos de los críticos que asumían que su talento no era mayor que los vehículos vulgares en los que aparecía. Laurie recurrió al teatro, y especialmente a la televisión en vivo, como una forma de redimirla. carrera y su autoestima.
No fue fácil. Los directores y productores de Nueva York la rechazaron, equiparando nuevamente a la actriz con los pequeños papeles que había interpretado. Pero Laurie persistió, y con la ayuda de compañeros actores que la recomendaron para papeles y directores notables, especialmente John Frankenheimer , se destacó en el drama en vivo en la llamada Edad de Oro de la televisión, apareciendo en Días de vino y rosas, por ejemplo, antes de regresar a la pantalla en triunfos como El estafador y Carrie .
'Aprender a vivir en voz alta: una memoria' de Piper Laurie (Crown Archetype / Crown Archetype) Laurie escribe muy bien y con franqueza, y se excusa pocas veces. Especialmente convincente es su descripción de su aprecio irregular y muy gradual por su madre, quien alentó a su hija pero no representó el papel de madre insistente en el escenario.
Particularmente revelador es el cameo de Ronald Reagan, el pretendiente afable pero en última instancia insensible que no tenía idea de que estaba haciendo el amor con una virgen e insinuó torpemente que ella era frígida. Especialmente tierno es su recuerdo de Dana Andrews , una estrella de Hollywood a la que adoraba, que atravesaba uno de sus peores períodos alcohólicos y, sin embargo, recuperaba la sobriedad al fascinarla con horas y horas de verso de Shakespeare. Paul Newman de los penetrantes ojos azules parece el modelo mismo de la estrella humilde. Y lo más intrigante es su visión de un joven Mel Gibson, haciendo su primer papel en una película, siguiendo su ejemplo cuidadosamente y al final de la producción uniéndose a ella en la cama, una sorpresa para una actriz que se acerca a los 50, el doble de su edad.
Estas memorias son mucho más que la historia de un sobreviviente de Hollywood. Como señala la propia Laurie, cada década de su vida ha significado un nuevo comienzo, en realidad una especie de renacimiento, comenzando con su superación de los años desolados en el sanatorio infantil, adaptándose a la vida con sus padres separados en Los Ángeles, liberándose de Hollywood, casarse con el periodista Joe Morgenstern en una unión fructífera pero problemática que terminó en divorcio y comenzó de nuevo a los 40 años como madre de un niño adoptado.
A pesar de todo, Piper Laurie siguió trabajando, incluso en ocasiones en las que dudaba de su talento, rechazando malos guiones incluso si eso significaba una grave pérdida de ingresos y esperando mejores papeles que tal vez no se ofrecieran. Ella no lo dice, pero debe tener un tremendo don para la amistad. En momentos cruciales, tenía gente que la cuidaba, y ella ha retribuido su devoción con hermosos tributos a los papeles que desempeñaron para ayudar a mantener una vida y una carrera impresionantes.
Rollyson es autor de muchas biografías, incluidas las próximas vidas de Dana Andrews y Sylvia Plath.
APRENDER A VIVIR EN VOZ ALTA
Una memoria
Por Piper Laurie
Arquetipo de la corona. 357 págs. $ 24,99
