El mercado de valores NASDAQ respondió hoy con gran entusiasmo al anuncio de Greenidge Generation Holdings Inc. de planes para convertirse en una empresa que cotiza en bolsa a finales de este año.
Alimentar esa emoción fue la intención declarada de la compañía de impulsar la actual operación minera de Bitcoin de 19 megavatios en su planta de energía de Dresde a al menos 500 megavatios, principalmente en otras ubicaciones, para 2025.
Atlas Holdings, la firma de capital privado de Greenwich, Connecticut, propietaria de Greenidge, se ha posicionado para sacar provecho del mercado candente de acciones relacionadas con Bitcoin.
Greenidge tiene la intención de salir a bolsa a fines del verano mediante la fusión con Support.com, una compañía de servicios que cotiza en NASDAQ que vio el precio de sus acciones subir más del 250 por ciento esta mañana en las noticias.
Las acciones de Support.com habían cerrado a 2,14 dólares el viernes por la tarde. Abrió el lunes por la mañana a 7,97 dólares y subió hasta 9,45 dólares antes de cerrar a 7,10 dólares.
El volumen de negociación de las acciones hoy fue más de 1000 veces su promedio diario, mientras que el valor de mercado total de la compañía se disparó en aproximadamente $ 100 millones.
Como parte de el trato , Support.com proporcionará $ 33 millones en efectivo a Greenidge y se convertirá en su subsidiaria. Una vez cerrado el trato, los accionistas y tenedores de opciones de Support.com controlarán alrededor del 8 por ciento de Greenidge, mientras que Atlas Holdings tomará el 92 por ciento.
El mayor ganador parece ser Andrew Bursky , socio codirector y propietario mayoritario de Atlas.
Como parte del anuncio, Greenidge dijo a los posibles inversores que espera que su operación de Bitcoin en Dresde se duplique con creces a 41 megavatios para este verano, y luego a más del doble nuevamente a 85 megavatios para fines del próximo año.
El plan declarado de la compañía de exceder los 500 megavatios de procesamiento de Bitcoin para 2025 dependería de la apertura de operaciones de Bitcoin en otras plantas de energía, en sitios que no fueron revelados.
Al promocionar el acuerdo, Greenidge dijo que disfruta de ventajas significativas sobre sus competidores porque posee su propia planta generadora. La instalación de Dresde produce energía minera a un precio bajo de $ 22 por megavatio hora sin ningún riesgo de acuerdos de compra de energía con terceros, dijo.
Se espera que Greenidge sea la única empresa pública estadounidense que opere un activo de generación de energía integrado verticalmente y una operación de minería de bitcoins, según el comunicado de prensa de la empresa.
Sin embargo, el plan de Greenidge para expandir el procesamiento de bitcoins en Dresde depende del éxito de la empresa en la obtención de un permiso local. Ese obstáculo se complica por la fuerte resistencia de los grupos ambientalistas de Finger Lakes.
El Sierra Club, el Comité para la Preservación de Finger Lakes y Seneca Lake Guardian han demandado a Greenidge y a la Junta de Planificación de la Ciudad de Torrey por su aprobación inicial de un plan de sitio que exige cuatro nuevos edificios para albergar nuevos equipos informáticos de Bitcoin, o mineros.
Desde entonces, la Junta de Planificación del Condado de Yates ha votado para recomendar en contra de la aprobación del plan del sitio, y se espera que la Junta de Planificación de Torrey reconsidere su acción el próximo mes.
Los grupos ambientalistas han instado al Departamento de Conservación Ambiental del estado a evaluar los posibles impactos negativos en el lago Seneca, pero la agencia se ha negado a hacerlo.
Greenidge se construyó entre 1937 y 1953 para quemar carbón. Atlas adquirió la planta en 2014 y la convirtió para quemar principalmente gas natural en 2017.
Después de que su plan inicial para vender energía intermitente a la red fracasara, Greenidge comenzó a probar el procesamiento de Bitcoin a fines de 2018.
La expansión propuesta de Bitcoin en nuevos edificios impulsaría la producción de energía de Greenidge, lo que provocaría aumentos inevitables en las emisiones tóxicas del aire, los niveles de ruido y las tomas y descargas de agua del lago Seneca. El DEC ha insistido en que todos esos impactos negativos estarían dentro de los límites de los permisos existentes.
Debido a que la energía que Greenidge genera para el procesamiento de Bitcoin nunca llega a la red eléctrica, no está sujeta a la regulación de la Comisión de Servicios Públicos del estado.
Mientras votaba para declarar que el uso de energía detrás del medidor de la planta está fuera de la jurisdicción del PSC, el presidente interino de la comisión, John Howard, expresó su preocupación e instó a los reguladores ambientales estatales a prestar mucha atención.
Howard dijo que el caso Greenidge presagia algo de lo que deberíamos tener mucho cuidado…. encontrar servidores de datos de alta carga que se ejecutan en generación fósil no creo que sea una buena jugada a largo plazo.
Las demandas extremas de energía del procesamiento de Bitcoin han generado una alarma cada vez mayor en todo el mundo en los últimos meses, expresada por fuentes que van desde China hasta el fundador de Microsoft, Bill Gates.
En 2019, la comisión de planificación económica de China minería de criptomonedas listadas como industria que planea eliminar porque desperdicia seriamente los recursos y / o contamina el medio ambiente.
En una entrevista de este mes, Puertas dijo: Bitcoin usa más electricidad por transacción que cualquier otro método conocido por la humanidad ... No es una gran cosa climática.
Hasta ahora, los reguladores de Nueva York han restado importancia a la amenaza.
El DEC ha cedido a la Junta de Planificación de Torrey para que actúe como agencia líder en el análisis de las consecuencias ambientales de la agresiva expansión de Bitcoin de Greenidge.
Los defensores del medio ambiente han argumentado que la agencia ha regulado durante mucho tiempo a Greenidge con un toque ligero al:
- Ignorar el vertedero de cenizas de carbón tóxicas de la planta cuando dictaminó que el reinicio de la planta no tendría consecuencias ambientales graves.
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- Renuncia a una declaración de impacto ambiental completa.
- Decidir no exigir que la planta instale un enfriamiento moderno de ciclo cerrado para reducir drásticamente las enormes extracciones y descargas de agua del lago Seneca de la planta.
- Permitir que la planta descargue agua refrigerante a temperaturas de hasta 108 grados en Keuka Outlet, un arroyo de truchas designado por DEC. (Las truchas se estresan cuando las temperaturas superan los 70 grados).
La tubería de entrada de la planta carece de rejillas para proteger a los peces, como lo exige la Ley Federal de Agua Limpia. El DEC le dio a Greenidge cinco años para corregir la deficiencia.
Los expertos dijeron que las descargas de agua cálida de la planta probablemente contribuyeron a la proliferación de algas tóxicas que plagaron la bahía de Dresde desde 2016 hasta 2019 (aunque no el año pasado, cuando todo el lago se salvó de muchas floraciones).
