Tres mujeres se dispusieron a esquiar de fondo alrededor de las 11:30 a.m. en los senderos del bosque. En algún momento durante el día, el trío se separó, y uno de ellos pudo pedir ayuda.
El Centro de Despacho del Condado de Tompkins fue notificado de la separación alrededor de las 5:37 p.m., y se envió rápidamente a la policía estatal. Se solicitó al Departamento de Bomberos de Dryden alrededor de las 6:42 p.m.
Una de las mujeres que se perdió el sábado, Monica Franciscus, dijo que no estaban preparadas para estar allí por tanto tiempo. Franciscus le dijo a Ithaca Voice que llevaba un chaleco y no tenía sombrero. Tampoco trajeron sus teléfonos celulares, comida ni fuente de luz. Franciscus también dijo que la nieve tenía más de un pie de profundidad. Los dos amigos permanecieron juntos e intentaron construir un refugio debajo de un pino, pero la nieve seguía cayendo sobre ellos, dijo Franciscus. Ella dijo que sus voces también estaban roncas de pedir ayuda.
El Departamento de Bomberos de Dryden estableció un centro de comando y un área de preparación de recursos en la Estación de Bomberos de Dryden mientras las mujeres estaban en el bosque. Los socorristas buscaron pistas de esquí, carreteras estacionales y otras áreas circundantes.
Alrededor de las 12:18 a.m. del domingo fueron localizados los dos esquiadores desaparecidos. Estaban mojados, cansados y levemente hipotérmicos, dijo el Departamento de Bomberos de Dryden en el comunicado de prensa.
Bill Ackroyd, oficial de información pública del Departamento de Bomberos de Dryden, dijo que ambas mujeres tuvieron mucha, mucha suerte.
Tanto los esquiadores como los socorristas dijeron que una cosa que no ayudó a la situación fue la mala señalización en el bosque. Es lo que hizo que las mujeres se perdieran y también dificultara la navegación de los buscadores, según informes de Ithaca Voice .
Franciscus les dijo que en las seis horas de luz del día en las que esquiaban, nunca se encontraron con un mapa o una señal. Ella dijo que no tenían idea de dónde estaban en relación con nada. Eso, junto con no tener un servicio celular confiable en el bosque, hizo que la búsqueda fuera más difícil. También dijo que cuando estaban buscando y apagaban las motos de nieve, la oscuridad era negra como la tinta.
Según el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York, el Bosque Estatal de Hammond Hill es administrado por la División de Tierras y Bosques de DEC y DEC es responsable de la señalización, un portavoz le dijo a la Voz .
El mantenimiento del sistema de senderos es un esfuerzo cooperativo entre el DEC, Cayuga Nordic Ski Club, Cayuga Nature Center, Friends of Hammond Hill y la ciudad de Dryden.
