Cuando promociona una miniserie de televisión con los nombres David Simon y Paul Haggis junto con palabras clave como vivienda pública, tensión racial, finales de los 80, Yonkers y agrega lo que parece ser la mayor parte del catálogo de Bruce Springsteen, se entiende que la mitad de la habitación lo recibirá con reverente entusiasmo. La otra mitad podría reaccionar como si acabaran de recibir un menú que consta solo de col rizada. Lo es De Verdad ¿Una película de seis partes sobre la lucha por construir 200 unidades de vivienda pública?
Lo es y es brillante. Show Me a Hero de HBO, que se estrena el domingo por la noche y continúa en períodos de dos horas el 23 y 30 de agosto, es una fusión sutil y profundamente efectiva de arte y conciencia; desde su escritura y ritmo narrativo hasta sus destacadas actuaciones (particularmente la de su estrella, Oscar Isaac ) la miniserie sitúa un punto dulce que rara vez se encuentra entre la narración y el moralismo. No se asfixia con sus propias buenas intenciones; en cambio, funciona debido a sus ambigüedades, muy parecido al tono de la obra maestra de Simon, The Wire. Como sugiere fuertemente el título, no hay héroes reales en esta situación particular.
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Simon se ha sentido atraído por esta historia desde que el ex reportero del New York Times El libro de no ficción de Lisa Belkin del mismo nombre. salió en 1999; ha dicho que lo lanzó por primera vez a HBO mucho antes de hacer The Wire, Generation Kill o Treme.
Ahora, escribiendo con William F.Zorzi y dibujando en Haggis (de Crash, ganadora del Oscar) para dirigir, Simon ha aterrizado en un momento increíblemente relevante para revisar la historia real de una orden judicial federal para construir viviendas para personas de bajos ingresos en el este. lado de Yonkers a fines de la década de 1980, donde en ese momento ocho de cada 10 residentes eran blancos. Siguió una fea y racista disputa en la que los residentes de toda la vida se quejaron de los valores de las propiedades y se resistieron amargamente a cualquier plan para acceder a la corte.
El furor fue un desastre político para Nick Wasicsko (Isaac), un ambicioso concejal de la ciudad de 28 años que fue elegido alcalde de Yonkers en 1988 justo cuando la decisión de vivienda llegó a un punto de ebullición polémico, para el deleite de los rivales políticos de Wasicsko. Con electores apopléticos gritándole (alentado por un concejal vanagloriosamente fanático, Henry J. Hank Spallone, interpretado aquí con un resbaladizo desprecio por Alfred Molina), Wasicsko pronto se convirtió en un desastre indefenso que consumía Maalox. Show Me a Hero está principalmente interesado en su viaje como un protagonista defectuoso que descubre una determinación interior para enfrentarse a sus amigos y vecinos.
Las cosas se pusieron tan mal que el juez federal Leonard Sand (Bob Balaban) impuso una multa punitiva a Yonkers que rápidamente sumaba un millón de dólares por cada día que los concejales de la ciudad seguían estancados. (Los miembros del consejo opositor también fueron multados personalmente).
Show Me a Hero está en deuda con el libro original de Belkin por la belleza de sus informes tenaces; No es frecuente que un drama cinematográfico sobre un evento real se acerque tanto al periodismo, hasta tal punto que incluya las historias personales de los residentes que ganaron la lotería de vivienda inicial y se convirtieron en los primeros inquilinos de la nueva vivienda.
Es en estas historias donde Show Me a Hero realmente comienza a florecer, a pesar de que podría haberse apoyado principalmente en la actuación de Isaac para llevar un retrato político más rápido de dos horas. Show Me a Hero extiende su fascinación por la humanidad imperfecta a los proyectos valientes, donde los personajes no son meras anécdotas. Es por eso que se necesitan seis horas valiosas para contarlo.
Entre los residentes hay cuatro mujeres resistentes que realmente existieron. Norma O'Neal (LaTanya Richardson Jackson) es una enfermera de 47 años y residente de proyectos de toda la vida que enfrenta ceguera relacionada con la diabetes; Billie Rowan (Dominique Fishback) es una adolescente desafiante que se enamora de un criminal en ciernes que engendró a sus dos hijos. Doreen Henderson (Natalie Paul) es atraída a la adicción durante la propagación total de la epidemia de crack; otra vecina, Carmen Febles (Ilfenesh Hadera), es una madre soltera que trabaja y está desesperada por encontrar un lugar más seguro para criar a sus hijos.
Ninguno de estos personajes está representado en tonos fáciles de pobreza ennoblecida, lo que no debería sorprender a los fanáticos de Wire o Treme. Un espectador se siente atraído por sus historias debido a sus errores y comienza a comprenderlas en un nivel más allá de la lástima. Horas después de haber terminado de ver la Parte 6, todavía me preguntaba acerca de estas mujeres, sus hijos y nietos.
Ese es el tipo de empatía que le faltaba a Yonkers hace 25 años. El movimiento más inteligente de Show Me a Hero es concentrarse en un cambio social, personificado en una Mary Dorman (Catherine Keener), una residente mayor de East Yonkers que recorre toda la circunferencia de esta pelea durante varios años, primero como propietaria de una casa que se une a las protestas. y luego como una votante desilusionada que tiene la rara oportunidad de conocer a sus nuevos vecinos.
En contraste con la fanfarronería y la pasión maníaca que Isaac muestra como Wasicsko, la actuación de Keener es un retrato sutilmente herido y casi perfecto de la experiencia de dejar ir los prejuicios arraigados durante mucho tiempo.
A pesar de que fue finalista de un John F. Kennedy Profile en el premio Courage, la influencia de Wasicsko entre los votantes nunca se recuperó. Cerca del final de esta historia, se postula para cargos menores, capitulando ante rivales que ayudó a elegir, con la esperanza de que le devuelvan el favor; incluso se vuelve contra sus aliados más antiguos, incluido el miembro del consejo Vincenza Vinni Restiano, interpretado por Winona Ryder. (Por cierto: siguen permitiendo que los actores masculinos de los años 80 y 90 tengan todo tipo de reapariciones, así que me pregunto dónde está nuestro Winonaissance tan esperado. Ella es completamente genial en esto y parece lista para llevar una serie dramática. Adelante, Hollywood.)
No se puede confundir los votos con el amor, le dice Restiano a Wasicsko, subrayando uno de los temas más claros de Muéstrame un héroe. La historia de Wasicsko es una advertencia sobre el atractivo a veces venenoso de la política. Pero la verdadera lección de Muéstrame un héroe es la siguiente: no importa cuántas veces alguien haya pintado con aerosol la palabra N en el sitio de construcción, las nuevas casas adosadas para personas de bajos ingresos se construyeron de todos modos. Los residentes se trasladaron con gratitud, coraje y optimismo. Y he aquí, el mundo no se acabó.
Muéstrame un héroe (dos horas) se estrena el domingo a las 8 p.m. en HBO; continúa el 23 y 30 de agosto.
