Si fuera Llewyn Davis haciendo entrevistas aquí en el Ritz-Carlton Georgetown, llegaría tarde, distraído o buscando desesperadamente una salida.
Pero en lugar del folk de ficción de los 60 que interpreta en la aclamada nueva película de los hermanos Coen, Inside Llewyn Davis, Oscar Isaac no podría ser más elaborado: tranquilo, tal vez sereno, bien arreglado, guapo, acogedor y amigable de una manera que Llewyn lo haría. han sido sospechosos y cautelosos.
Eso puede deberse a que, mientras que su personaje no pudo tomar un descanso en MacDougal Street, el actor de 33 años se encuentra a sí mismo como un protagonista para quien Oscar no es solo su primer nombre, sino una posibilidad real de carrera (fue nominado por un Globo de Oro esta semana); quien podría hacer una pausa entre las consideraciones para su próximo papel principal para lanzar una exitosa carrera musical. Para Isaac, nacido en Guatemala, cuyo padre creció en el Distrito, la música y la actuación eran intereses iguales mientras crecía en Miami.
Hubo un momento en que su banda de punk-ska, Blinking Underdogs, amenazó con escaparse. Pero, dice encogiéndose de hombros, cada vez que había un gerente involucrado o parecía que íbamos a firmar con un gerente, siempre hacía algo para [estropearlo], en una forma de Llewyn. .
Isaac fue a Juilliard para actuar, aparentemente haciendo su elección, pero descubrió que sus habilidades musicales se estaban utilizando en el camino.
Joel Coen, izquierda, y Ethan Coen, derecha, con Oscar Isaac. (Jacques Brinon / AP)La primera obra adecuada que hice fue 'Godspell', toqué la guitarra y tuve un pequeño papel en una obra de la escuela secundaria, dice. Y antes de eso, en sexto grado, escribí un musical sobre el arca de Noé.
También traería música a los papeles cinematográficos. Solo en 2011, cantó Roxy Music en el Lo inevitable, tomó el piano clásico en la película dirigida por Madonna NOSOTROS y pude interpretar una canción original en 10 años.
Irónicamente, en todas esas películas que me llegaron, no era un requisito que yo fuera músico o cantante, dice Isaac. Era extraño cómo esas cosas gravitaban hacia mí.
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Fue aún más extraño cuando los hermanos Coen inventaron su pieza de principios de los 60 en la escena folclórica del East Village, basada libremente en las escandalosas memorias de Dave Van Ronk. El alcalde de MacDougal Street. Encontrar un actor con habilidad musical era necesario y casi imposible.
Honestamente, en cierto punto, nos preguntamos si habíamos escrito una parte incalculable o no, dice Joel Coen en una entrevista telefónica desde Los Ángeles. Hasta que conocimos a Oscar, no habíamos visto a nadie que se le acercara. Y, francamente, si no hubiéramos conocido a Oscar, es posible que no hubiéramos hecho la película.
Fue un poco milagroso ver a Oscar finalmente entrar, dice T Bone Burnett, el larguirucho productor e intérprete de Texas que presidió la música, por teléfono desde San Francisco, porque el campo era muy limitado. En otras palabras, no había nadie más.
Isaac se había preparado todo lo que pudo para la audición.
1de 20 Cerrar reproducción automática en pantalla completaEnviaron 'Hang Me' para que todos los que estaban haciendo una audición lo aprendieran, dice Isaac. Pero la canción que enviaron era una grabación de Dave Van Ronk, así que decidí: ¿Sabes qué? Esa es la puerta de entrada.
Se concentró exclusivamente en las grabaciones del gruñón cantante, que murió en 2002. Decidí que probablemente haría lo que hizo Dave Van Ronk, que es escuchar las canciones antiguas y aprenderlas. Aprende nota por nota. Luego, después de conocerlos nota por nota, puede comenzar a organizarlos a nuestra manera.
Un poco de serendipia en East Village ayudó.
Mientras estaba en una pequeña película independiente ambientada en Long Island, notó que un extra tocando un barfly de fondo tocando la guitarra entre tomas.
Le dije: 'Estoy haciendo una audición para esto que está inspirado en Dave Van Ronk, ¿conoces a Dave Van Ronk?' Y él dice: 'Sí, toqué con Dave'.
Erik Frandsen, un miembro de Greenwich Village que todavía toca en el Café Vienna los lunes por la noche, lo invitó a algunas lecciones.
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Así que voy a su casa y es como una cápsula del tiempo. Tiene guitarras por todas partes, tiene discos apilados y me puso grabaciones de Dave tocando, dice Isaac. Y empezó a darme lecciones de guitarra.
Al poco tiempo, Isaac estaba abriendo para Frandsen en pequeños clubes de todo el Village. Me dejaba entrar y hacer una canción justo antes de empezar, y fue genial, dice Isaac. Ese era el estilo de estos chicos. Eso es lo que hizo Van Ronk. Todos estos niños venían a casa de Van Ronk y dormían en su sofá, y Dylan era uno de ellos. Así que realmente pude vivir eso.
Con la ayuda de Frandsen, Isaac se convirtió en el tipo de guitarrista y cantante cuyas presentaciones en vivo podían cautivar a la audiencia de una película y arrojar una luz más suave sobre lo que de otra manera sería un personaje muy espinoso.
Isaac describe al desaliñado Llewyn como alguien que es tan consciente de sí mismo que lo aliena. Y también hace que le falte algo de empatía.
Puede que a Llewyn no le importe si le agrada a la gente, pero, dice Isaac, eso no viene de un lugar agradable. En realidad, hace mucho calor, es muy abierto y muy vulnerable de una manera vergonzosa, y eso es lo que lo hace aún más difícil.
Pocos están obligados a cantar en vivo para filmar. Pero, dice Burnett, Oscar pudo interpretar lo que probablemente fueron 15 minutos de música en vivo, y pudo tocar una canción al mismo tempo y con la misma intensidad durante 30 tomas al día. Así. Es extraordinario. Se necesita una extraordinaria resistencia, confianza y concentración. Nunca había visto nada parecido.
Siempre ha sido un poco estresante si no eres un cantante cantando frente a la gente, dice la coprotagonista Carey Mulligan, quien llegó a Inside Llewyn Davis directamente después de interpretar a Daisy en El gran Gatsby.
Y aunque había trabajado anteriormente con Isaac, dijo, cuando me enteré de que estaba interpretando este papel, no tenía idea de qué tipo de talento tenía.
Y ahora Isaac, que anteriormente trabajó principalmente en papeles secundarios, puede darse el lujo de elegir entre papeles importantes en el cine y una carrera discográfica.
Ya subió al escenario con Mulligan y una impresionante variedad de artistas discográficos en un concierto de octubre en Nueva York celebrando la película (filmado para el documental Another Day / Another Time: Celebrating the Music of 'Inside Llewyn Davis' que se estrena este domingo en Showtime ).
Fue alucinante, dijo Isaac sobre el programa. Y estar detrás del escenario fue aún más asombroso. ¡Las improvisadas sesiones improvisadas que estallaron! En un momento dado, Joan Baez estaba de pie junto a Jack White, junto a Patti Smith, y luego a los Punch Brothers, y todos estaban jugando. No podía creer que estuviera en esa mesa.
Un concierto similar inauguró la de los hermanos Coen Oh hermano, ¿dónde estás? conduciendo a un banda sonora Grammy y un aumento en la popularidad del bluegrass.
Isaac dice que un boom del neo-folk podría suceder inmediatamente después de Llewyn simplemente porque hay una creciente reacción a toda la música de fiesta.
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Pero, dice Burnett, un renacimiento continuo en la música estadounidense ya está ocurriendo con actos como Punch Brothers, Milk Carton Kids y Rhiannon Giddens. Estos artistas están reinventando esta música tradicional estadounidense para este siglo. Y son mucho mejores que nosotros en el siglo pasado para armarlo y comprenderlo.
En tal atmósfera, Isaac dice que está explorando las posibilidades de hacer su propia grabación. Tengo una enorme biblioteca de canciones que he escrito y grabado a lo largo de los años, así que creo que se trata de averiguar cómo hacerlo y qué quiero decir con él en lugar de un movimiento oportunista o, en palabras de Llewyn, demasiado arriesgado. .
Pero se pregunta cómo responderá la gente a la música de un actor. Es como en el caso de Llewyn: ¿Qué es lo auténtico? ¿Cuál tiene más credibilidad? Y ese siempre ha sido el caso de la música. En el hip-hop, en el punk rock, es como: ¿Quién lo dice más?
Con los actores, [la sensación es] oye, de todos modos están fingiendo. Pero no lo siento porque sé que he estado jugando desde siempre y nunca he intentado monetizarlo de ninguna manera. De hecho, siempre he hecho algo para arruinarlo. Así que veremos.
Catlin es un escritor independiente.
Dentro de Llewyn Davis
Inaugurada en los cines del área el 20 de diciembre. Calificación R por lenguaje que incluye referencias sexuales. 105 minutos.