En Silencio, silencio El duodécimo de los misterios más vendidos de Tess Monaghan de Laura Lippman, Tess ya no es la estrella de su propia serie. Ese honor ahora le pertenece a su hija: una ladrona de escenas con coletas de 3 años llamada Carla Scout. Tess estaba embarazada de este usurpador en el útero en su última salida; ahora es una madre trabajadora, tratando desesperadamente de encajar sus trabajos de detección en la implacable ronda diaria de comidas, crisis nerviosas, horas de juego y hora de acostarse. En estos días, cuando Tess dice que está empacando, es más probable que se refiera a peces de colores y osos Gummi que a una pistola.
Las formas en que la maternidad transforma a las mujeres, para bien y para mal, están en el centro de las investigaciones de Tess en Hush Hush. Su nuevo cliente es una mujer llamada Melisandre Harris Dawes, conocida en Baltimore porque, en un caluroso día de verano 12 años antes, dejó a su hija de 2 meses morir en un auto cerrado mientras tomaba el sol a orillas del río Patapsco. . Melisandre fue declarado inocente por demencia. Ahora está de regreso en la ciudad después de muchos años viviendo en el extranjero, decidida a reunirse con sus dos hijas mayores, que han estado viviendo con su padre vuelto a casar. Más preocupante: Melisandre quiere filmar esta reunión para un documental que está financiando sobre su infame caso. Debido a que Melisandre ha estado recibiendo notas burlonas anónimas, ha contratado a Tess y a su nueva pareja, la detective de homicidios retirada Sandy Sánchez, para garantizar su seguridad.
Decir que la extrañamente imperturbable (y hermosa y rica) Melisandre se mete bajo la piel de Tess sería quedarse corto. Aquí hay un breve intercambio de púas de su primer encuentro:
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¿Sabes lo que soy, Tess?
¿Una mujer con dinero suficiente para hacer un documental sobre sí misma?
(William Morrow) Soy la peor pesadilla de toda mujer. Porque cada vez que una mujer mata a su hijo, todas las demás madres, al menos todas las que son honestas consigo mismas, tienen un destello de simpatía. No empatía. No quieren haberlo hecho, no pueden imaginarse haciéndolo. Pero ellos saber .
¿Se extiende la moratoria de alquiler?
Dejemos de lado la validez de la afirmación de Melisandre por un momento y consideremos los puntos fuertes de Hush Hush. Lippman crea una compleja narrativa de suspenso que entrelaza historias sobre la vida familiar y profesional de Tess, los grandiosos planes de Melisandre para recuperar a sus hijas y las vidas dañadas de esas mismas hijas. Como era de esperar, esas desagradables notas anónimas que Melisandre ha estado recibiendo se intensifican hasta que estalla la violencia mortal. Mientras tanto, Tess ha atraído a su propio acosador que garabatea. En una escena hilarante y escalofriante, Tess se detiene en un supermercado del vecindario con Carla Scout a cuestas para comprar una botella de vino bien merecida o, como Carla Scout lo llama, jugo de mamá. Con una astilla del viejo bloque, la niña procede a hacer una rabieta violenta por una delicia prohibida que quiere: una lata de Pringles. Cuando Tess finalmente lleva a su hija llorando a casa, descubre una nota inquietante escrita en el reverso del recibo de la tienda de comestibles: PUEDE HABER OBTENIDO UNA LICENCIA PARA SER PI, PERO NUNCA CONSEGUIRÁ UNA PARA SER MADRE. ERES UNA MADRE MALDITA.
Todo el mundo es crítico, al parecer, en lo que respecta a la maternidad. Hush Hush golpea repetidamente el tema de la culpa de los padres: el pecado original de filicidio de Melisandre y las deficiencias maternas de Tess se complementan con la vergüenza de su pareja por institucionalizar a su hijo mentalmente comprometido y la tristeza de la amada tía Kitty de Tess, aunque no arrepentido, por el bebé que dio en adopción. Hace mucho tiempo. Desafortunadamente, al universalizar el golpe de pecho de los padres, Hush Hush se mueve hacia el turbio territorio del relativismo moral, acercándose a respaldar esa declaración egoísta de Melisandre citada anteriormente. En un esfuerzo por no condenar a Melisandre por sus abismales habilidades maternas (¿por qué no?), Tess se esfuerza por recibir mansos mensajes de aceptación. No puedo evitar pensar, le dice a su propia madre al final de la novela, qué delgada línea separa a los buenos padres de los malos padres.
¿Son Melisandre, homicidamente negligente, y madres mundanamente acosadas como Tess, realmente hermanas debajo de la piel? ¿Están todos realmente haciendo lo mejor que pueden? Hush Hush es muy divertido de leer por la presentación de Carla Scout, la nueva encarnación de la madre trabajadora Tess, y por su animado suspenso, pero el pabulum que ofrece sobre la paternidad debería haberse dejado fuera del plato.
Maureen Corrigan, crítica de libros del programa Fresh Air de NPR, enseña literatura en la Universidad de Georgetown.
El miércoles a las 7 p.m., Laura Lippman aparecerá en Politics & Prose, 5015 Connecticut Ave NW.
HUSH HUSH
ciclo anavar antes y después
Por Laura Lippman
Día siguiente. 303 págs. $ 26,99
