Un vistazo poco común a Corea del Norte

Imagen de Model City: Pyongyang, de Cristiano Bianchi y Kristina Drapic. (2019 Cristiano Bianchi)

Si Pyongyang encarna el sueño del arquitecto de una ciudad modelo, sus fachadas también sugieren una aldea Potemkin. En su nueva monografía Model City Pyongyang, los arquitectos Cristiano Bianchi y Kristina Drapic guían a los lectores en un recorrido panorámico por la capital de Corea del Norte mientras toman prestado el lenguaje visual de los carteles de propaganda del país. En estas fotografías, el cielo aparece en tonos pastel de ensueño, gracias a la edición de fotografías, replicando el sentido de la realidad ficticia que, según los autores, impregna sus viajes por la ciudad como visitantes extranjeros.

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Para los arquitectos, parte del atractivo de Pyongyang es su estatus único como ciudad diseñada para expresar una visión única, la ideología del estado Juche de Corea del Norte, que se traduce como autosuficiencia y se basa en el marxismo, el confucianismo y el nacionalismo coreano. El esquema de diseño de la ciudad se concibe como un recipiente ideológico, explican Bianchi y Drapic. Los paisajes urbanos demuestran la espacialización de Juche en los principios arquitectónicos de simetría y escala enumerados en el tratado sobre arquitectura del ex líder Kim Jong Il, que se extrae en el capítulo inicial del libro.

El libro también se centra en los sellos estéticos de la era de Kim Jong Un: tonos pastel escapistas, torres residenciales cilíndricas y opulentos destinos de ocio que proyectan una utopía socialista. Las impactantes fotografías de Bianchi documentan los bulevares axiales, las plazas de la ciudad y el horizonte color caramelo de Pyongyang, y los dibujos de Drapic de los planos de la ciudad (que cierran el libro) brindan una rica perspectiva aérea del paisaje urbano que distingue al libro de esfuerzos similares que han surgido de proyectos arquitectónicos recientes. recorridos por la ciudad.

Sin embargo, a pesar de su interés declarado en las convenciones formales de los carteles de propaganda, Bianchi y Drapic fracasan notoriamente en abordar el poder persuasivo de la arquitectura en sí. En términos generales, el libro se niega a mirar más allá de las superficies estéticas de Pyongyang o cuestionar cómo la cultura visual del país de las hadas socialista es manejada por el régimen para ejercer control social. No se observa que la fuente del efecto óptico que los autores replican con software de edición es, por ejemplo, la gravedad de la contaminación local. El humo de carbón de las centrales eléctricas que rodean Pyongyang le da a sus puestas de sol una calidad de degradado de color surrealista (aunque no estrictamente en los rosas pastel y verde azulado utilizados por Bianchi y Drapic).

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Entre los cuatro ensayos cortos que sujetan las imágenes se encuentra una contribución del editor de arquitectura de The Guardian, Oliver Wainwright. Su colección de fotos de 2018, Inside North Korea, analiza muchos de los temas de Model City Pyongyang, pero argumenta enérgicamente que el paisaje urbano kitsch de jardín de infantes de la ciudad funciona como un anestésico, una línea de análisis que Bianchi y Drapic parecen evitar deliberadamente.

Hasta cierto punto, los coautores se posicionan como interlocutores culturales, escribiendo eufemísticamente sobre las sanciones internacionales contra Corea del Norte: Seguimos convencidos de que el aislamiento no beneficia a nadie, y que el arte y la arquitectura pueden servir como un medio importante de intercambio cultural. , independientemente de los límites.

Model City Pyongyang presenta indiscutiblemente hermosas vistas del horizonte y extensiones urbanas desiertas, pero los lectores se beneficiarían de una postura crítica más equilibrada, una que reconozca la dimensión ética de comprometerse con los productos estéticos de las sociedades represivas.

Lucy Tiven es periodista, crítico y poeta que vive en Los Ángeles.

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Ciudad modelo Pyongyang

Por Cristiano Bianchi
y Kristina Drapic

CON. 224 págs. $ 29.95

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