Rachel Joyce ofrece algo raro en La canción de amor de la señorita Queenie Hennessy . El libro no es ni una precuela ni una secuela, sino un libro que acompaña a su conmovedor debut en 2012. La improbable peregrinación de Harold Fry . En esa primera novela, Harold Fry, un inglés jubilado, recibió una carta de una ex colega, Queenie Hennessy, quien le dijo que se estaba muriendo de cáncer. Harold se dispuso a enviar una respuesta suave, pero pasó frente a un buzón tras otro, y finalmente decidió caminar a pie las 600 millas completas hasta su hospicio. En el camino, alertó a Queenie de sus planes, enviándole una nota que decía: Lo siento mucho.. . . .Espérame.
La canción de amor de la señorita Queenie Hennessy se cuenta desde la perspectiva de Queenie mientras espera la llegada de Harold. Al igual que el libro de Harold, Queenie's puede ser una historia cálida y reflexiva sobre el amor, el arrepentimiento y la redención. Pero cada novela añade profundidad y dimensión a la otra.
Como aprendimos en The Unjected Pilgrimage, él y Queenie se hicieron amigos hace mucho tiempo en la cervecería donde trabajaban, él como gerente de ventas y ella como contadora. Harold, un hombre casado de modales apacibles vestido con discretos tonos de marrón, se enfureció angustiado y borracho después de una tragedia familiar y destruyó algunas de las posesiones más preciadas de su jefe. Queenie intervino para asumir la culpa, fue despedida de inmediato y desapareció en el norte de Inglaterra. Su viaje, aunque aparentemente para agradecerle por salvarle el trabajo hace tantos años, se convirtió en una especie de penitencia por los errores del pasado.
En esta nueva novela, conocemos a Queenie. Antes de mudarse a cuidados paliativos, ha pasado la mayor parte de sus años desde que dejó la cervecería en una casa en la playa junto a un acantilado cuidando su elaborado jardín, un tributo a Harold, el hombre amable a quien amaba en silencio desde el día en que se conocieron. Cuando se entera de que Harold está en camino, comienza una carta para él confesándole su afecto y su papel secreto en su tragedia privada. Inicia así un viaje paralelo, anteponiendo una palabra a la otra.
El título del libro es un juego de La canción de amor de J. Alfred Prufrock , T.S. El famoso poema de Eliot sobre un hombre calvo y asustado que ha medido mi vida con cucharas de café y pregunta: ¿Me atrevo a comerme un melocotón? Joyce no se detiene en más alusiones prufrockianas. Queenie se imagina cómo, si no fuera por los trágicos acontecimientos de hace 20 años, su casta amistad con Harold habría continuado sin ser molestada: envejeceríamos. . . envejeceríamos. Usarías la parte de abajo de tus pantalones enrollada. Mantendría la verdad sin contar.
La canción de amor de la señorita Queenie Hennessy de Rachel Joyce. (Casa al azar) Y una monja le ofrece a Queenie un plato con un melocotón suave de color ámbar. ¿Ella se atreve? Aunque le preocupa que se ahogue, chupa la carne dulce y jugosa, una hazaña que la hace más feliz que si me hubieran crecido alas y hubiera aprendido a volar.
¿Suena deprimente o sensiblera? En realidad, no lo es. Queenie, un personaje más caprichoso que Harold, le deja su mensaje con humor, especialmente cuando describe a sus compañeros de cuidados paliativos. Entre ellos se incluye un hombre mayor gruñón que con frecuencia señala que Harold bien podría subirse a un tren, en lugar de crear tal alboroto con su caminata que consume mucho tiempo.
Podríamos acabar con todo este estúpido asunto, dice.
Ese no es el punto, viejo murciélago, dice Finty, una mujer obscena que se declara a cargo de las relaciones con los medios y tuitea como una tormenta (#QueenieHennessy), ya que el ahora famoso paseo de Harold trae al hospicio una oleada de publicidad.
Al final, este hermoso libro está lleno de alegría. Mucho más que la historia del amor perdurable de una mujer por un hombre ordinario e imperfecto, es una oda a la humanidad desordenada, imperfecta, gloriosa y anónima. Cerca de la muerte, Queenie es capaz de celebrar todo lo que el desesperado Prufrock no pudo: tantas personas que siguen con sus vidas, millones de ellas, siendo ordinarias, haciendo cosas ordinarias que nadie se da cuenta, sobre las que nadie canta, pero ahí están, sin embargo. y están llenos de vida. . . . Oh, tanta belleza.
Su canción de amor es para nosotros. Gracias, Rachel Joyce.
Ianzito es escritor en Washington.
LA CANCIÓN DE AMOR DE LA Srta. QUEENIE HENNESSY
Por Rachel Joyce
Casa al azar. 366 págs. $ 25
