La gobernadora Kathy Hochul ha propuesto aumentar el salario mínimo del estado y ajustarlo automáticamente para tener en cuenta la inflación, pero la propuesta ha encontrado la oposición de algunos legisladores estatales. El debate se centra en cuál debería ser el salario mínimo, con Hochul proponiendo un modesto aumento a $16,40 en el estado para 2026, mientras que los legisladores progresistas y sus aliados quieren aumentar el salario mínimo a $21,25 en el estado para 2026 y vincular los aumentos futuros a la inflación.
La senadora estatal Jessica Ramos y la asambleísta Latoya Joyner han propuesto legislación para lograr esto, diciendo que el salario mínimo actual es insuficiente y no se mantiene al día con el aumento del costo de vida. El debate está en curso ya que el presupuesto del estado vence el 1 de abril, y el resultado podría afectar a millones de trabajadores de bajos salarios en sectores como la comida rápida.
La propuesta de Hochul beneficiaría a alrededor de 1,1 millones de trabajadores de bajos salarios, mientras que la propuesta de Ramos-Joyner beneficiaría a 2,9 millones de trabajadores de bajos salarios, o alrededor del 32% de la fuerza laboral del estado. El aumento también ayudaría a reducir la tasa de pobreza y la desigualdad, y el Instituto de Política Económica estima que casi la mitad de los trabajadores afectados en todo el estado son padres solteros y 760,000 niños viven en hogares que se beneficiarían del aumento salarial.
Si bien algunos argumentan que aumentar el salario mínimo podría hacer que las familias de bajos ingresos pierdan los beneficios públicos, un estudio de 2020 realizado por el Proyecto de Ley Nacional de Empleo encontró que las preocupaciones estaban fuera de lugar, ya que los beneficios disminuyen gradualmente a medida que aumentan los ingresos. La propuesta es parte de un esfuerzo más amplio en todo el país para promulgar un salario mínimo, con estados como Washington y California que ya han aumentado su salario mínimo por hora.
