Cientos de visitantes del centro de Canandaigua disfrutaron del 5º Festival Anual de Fuego y Hielo patrocinado por el Distrito de Mejoramiento Comercial de Canandaigua (BID). La directora de BID, Denise Chaapel, dijo que el festival se desarrolló originalmente como una forma de hacer que la comunidad saliera y frecuentara los negocios locales durante los meses de invierno, cuando los negocios tradicionalmente se desaceleraban. Chaapel también dijo que el festival ha crecido considerablemente a lo largo de los años para ofrecer nuevas oportunidades a los asistentes.
Este año, el festival se extendió a lo largo de South Main Street en el centro de Canandaigua desde Chapin Street hasta Antis / Salton Stall Streets. El evento incluyó muchas actividades diferentes para toda la familia.
El foco principal del festival fue una competencia de tallado en hielo que se desarrolló a partir de las 10:30 a.m. hasta las 3:00 p.m. Durante este tiempo, 6 artesanos, utilizando motosierras y otras herramientas, convirtieron bloques de hielo en hermosas esculturas de hielo. Según Chaapel, las esculturas permanecerán en exhibición en Commons Park mientras permanezcan intactas. Los artistas incluyeron a Stan Kolonko de Baldwinsville, Jerry Perum de Marcellus, Jon Freed de Auburn, Jeff Bleier de Henrietta y Matt Hass de Bristol. Kolonko, de Ice Farm en Siracusa, ganó el premio mayor en la competencia de un día.
Los escultores asociados con la Granja de Hielo de Kolonko también tallaron numerosas esculturas de hielo que se ubicaron frente a los negocios a lo largo de South Main Street. Los asistentes al festival pudieron ver y tomar fotografías de estas esculturas mientras visitaban a los comerciantes de Main Street.
Uno de los aspectos más destacados del festival fue la competencia de speed carving el sábado por la tarde. En este evento, a los 6 escultores de hielo se les dio 15 minutos para convertir un bloque de hielo de 300 libras en una escultura. El público juzgó cuál de las esculturas creía que era la mejor.
En el lado del fuego del festival, los asistentes fueron entretenidos por The FireGuy Brant Mathews de Toronto, Canadá. Mathews ostentaba el récord mundial Guinness por comer más fuego. Se comió 100 antorchas encendidas en la Feria Estatal de Wisconsin el 10 de agosto de 2018. El sábado, Mathews fue un éxito entre los asistentes al festival con su espectáculo de hacer malabares con antorchas encendidas y comer fuego. Uno de los aspectos más destacados del espectáculo fueron sus antorchas encendidas haciendo malabares mientras se balanceaba sobre una tabla sobre un cilindro rodante que estaba encaramado en una caja de 3-4 pies de altura.
Otras actividades relacionadas con el fuego incluyeron demostraciones realizadas por la Compañía de Bomberos Voluntarios Erina Hose y el Departamento de Bomberos de la ciudad de Canandaigua. Erina Hose Company tuvo uno de sus camiones en el festival, que mostraron a los niños. Se animó a los niños a subir al camión para ver cómo era. El presidente de Erina Hose Company, Ryan Zanghi, dijo que la compañía esperaba que su participación en el festival algún día alentara a los niños a convertirse en bomberos voluntarios y los ayudara a sentirse cómodos en caso de que alguna vez necesitaran la ayuda del departamento de bomberos. El Departamento de Bomberos de la Ciudad de Canandaigua también se centró en los niños con su demostración en la que los niños apagaban un fuego con un extintor de incendios.
Un nuevo evento para 2020 fue el Canandaigua Top Chef Comfort Food Challenge. En esta competencia, 11 restaurantes locales prepararon un platillo de comida reconfortante, del cual sirvieron muestras en varios comercios a lo largo de Main Street. Los restaurantes que participaron fueron Case De Pasta, Thai By Night, Ferona, Greenfront Restaurant, Rio Tomatlan, Simply Crepes, Nolans, Finger Lakes Barbecue, II Posto, NY Kitchen y Nick's Chophouse. Los asistentes podían participar en la evaluación haciendo una selección para el premio People’s Choice Award. Además, un equipo de jueces del festival evaluó los platos. El gran ganador de 2020, llevándose a casa los dos premios principales, fue Simply Crepes, fundada por Karen & Pierre Heroux.
El equipo de leñadores de Finger Lakes Community College también llevó a cabo una competencia de construcción de fogatas y demostraciones de corte de madera. Además, los asistentes al festival también pudieron participar en dos concursos de camisetas congeladas en las que tuvieron que llevar una camiseta doblada y congelada y, usando su calor corporal, descongelarla lo suficiente para ponérsela. El ganador de cada competencia ganó 100 compras en el centro de Canandaigua.
Otros eventos importantes incluyeron una ruta de bebidas de invierno, Alaskan Malamutes, un equipo de trineos tirados por perros de Husky siberiano, una aparición de Olaf de Frozen, paseos en carretas tiradas por caballos, una Alpaca, un espectáculo de magia para niños y una bola de nieve humana. También hubo una degustación de cerveza artesanal única para adultos el sábado por la noche.
Por supuesto, dado que el evento tenía la intención de atraer clientes a las empresas del centro de la ciudad, también presentó las ofertas especiales de hibernación ofrecidas por muchas de las empresas a lo largo de South Main Street.
El evento contó con una gran asistencia y los comerciantes estuvieron ocupados todo el día. Chaapel cree que el evento familiar fue un gran éxito tanto para la comunidad como para los comerciantes. Ella creía que los comerciantes se beneficiarían tanto de un impulso a corto plazo del aumento de negocios recibido durante el festival como de un impulso a largo plazo porque los asistentes al festival probablemente pensarían en los negocios del centro la próxima vez que necesitaran hacer una compra. También dijo que pensaba que los restaurantes locales se beneficiarían particularmente del evento. Chaapal enfatizó que el evento no podría ocurrir sin el arduo trabajo de los voluntarios de la comunidad y la fiel asistencia de los patrocinadores de la comunidad y las empresas.
El alcalde de Canandaigua, Bob Palumbo, ayudó a cerrar las festividades en Commons Park durante la ceremonia de premiación. Palumbo dijo que participar en el Festival del Fuego y el Hielo había sido una de las tareas más agradables que había hecho hasta ahora como alcalde. Palumbo agradeció a todos los participantes del festival, especialmente a los asistentes, por hacer del evento un éxito.
Galería de fotos de Todd Elzey
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