P.D. James, uno de los más grandes escritores de misterio ingleses, murió en 2014 a la edad de 94 años, pero ella y su trabajo siguen vivos. 'Sleep No More' ofrece seis maravillosos cuentos asesinos no recopilados previamente que deleitarán a sus admiradores de toda la vida y pueden ser una excelente introducción a su trabajo para los demás.
El éxito no fue fácil para James. Su madre sufría de una enfermedad mental, su padre no creía en la educación superior para las niñas y Phyllis Dorothy dejó la escuela a los 16 años y se fue a trabajar. Se casó con un médico, pero cuando él regresó del servicio en la Segunda Guerra Mundial, él también tenía problemas mentales y ella se convirtió en la única proveedora para ella y sus dos hijas. Creía que estaba destinada a escribir, pero debido a las exigencias del trabajo y la maternidad, tenía más de 40 años cuando se publicó su primera novela. Hasta que James no cumplió los 50, su creciente éxito no le permitió escribir a tiempo completo. En 1991, se convirtió en la baronesa James de Holland Park. Para entonces, para los lectores, ella era la reina del crimen.
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James es mejor conocida por 14 novelas que presentan al intrépido detective Adam Dalgliesh, pero sus cuentos también son excelentes; claramente se divirtió escribiéndolos. James nunca estuvo muy interesado en los asesinos con hacha o en los asesinos en serie; ella prefería examinar a ciudadanos respetables que recurren al crimen. Las historias recopiladas aquí son sorprendentemente diversas, sardónicas y de humor oscuro, y siempre son inteligentes y están bellamente escritas. Al igual que cualquier escritor de crimen que conozco, James trasciende el género y debe ser visto simplemente como un escritor de excepcional habilidad literaria.
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No duermas más, de P.D. James (Knopf)
Sus tramas siempre son inventivas. En una historia llamada El YoYo (hay una razón), un juez retirado recuerda cómo, a los 13 años, presenció un asesinato y mintió a la policía para proteger a la parte culpable. En estas historias, los niños rara vez son de fiar.
El asesinato de Santa Claus está ambientado en una casa solariega inglesa en la Navidad de 1939. Un chico de 16 años está pasando las vacaciones con su tío rico y bastante desagradable. Otros invitados incluyen al hijastro del tío, que pronto será piloto de la Royal Air Force, y la amante bebedora del tío. Alguien le envía al tío un poema navideño que lo insta a irse a la cama y no dormir más. Efectivamente, esa noche es asesinado en su cama. Es una historia compleja, en la tradición del asesinato en la casa solariega, que recuerda a Agatha Christie en su mejor momento.
En The Girl Who Loved Graveyards, conocemos a una niña cuya madre murió cuando ella nació y cuyo padre y abuela murieron cuando ella tenía 10 años. La envían a Londres para vivir con una tía y un tío; su nuevo dormitorio da a un cementerio que se convierte en el centro de su vida. Lo encuentra luminoso y misterioso a la luz de la mañana. . . un milagro de piedra y mármol. Al explorarlo, siente una emoción tan rara que atraviesa su delgado cuerpo como un dolor. Es un lugar de deleite y misterio, su refugio y su consuelo.
La historia se convierte en un inquietante poema en prosa sobre la pasión de la niña por el cementerio. Luego crece y toma un tren de regreso a la aldea donde nació, para averiguar dónde está enterrado su padre. Solo entonces aprendemos la escalofriante razón de su obsesión por los cementerios.
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James es infinitamente citable. Un policía: Los jóvenes rara vez mienten de manera convincente. No han tenido tiempo de practicar como el resto de nosotros. El matrimonio es a la vez la más pública y la más secreta de las instituciones, sus miserias son tan irritantemente insistentes como una tos seca, su malestar privado es menos fácil de diagnosticar.
He leído muchas historias cortas a lo largo de los años. La mayoría son olvidables, pero algunos se convierten en favoritos a los que volver, como For Esmé - With Love and Squalor de J.D. Salinger y A Good Man Is Hard to Find de Flannery O'Connor. Una o dos de las historias de Sleep No More son candidatas para esa lista. Dos involucran asesinatos en Navidad, pero no dejes que eso te preocupe. Esta colección sería un excelente regalo navideño para un amigo alfabetizado, a pesar de que el mensaje del autor tiene muy poco que ver con la paz en la tierra o la buena voluntad hacia los hombres.
cuando recibimos el siguiente estímulo
Patrick Anderson escribe regularmente sobre thrillers y misterios para Livingmax.
No duermas masPor P.D. Jaime
Botón. 208 págs. $ 21
