Claro, puede que te asuste, pero 'A Certain Hunger' es un placer travieso

Para aquellos que pueden soportarlo, A Certain Hunger, de Chelsea G. Summers es un macabro banquete de novela de suspenso, que ofrece sorpresas carnales y gustativas. En última instancia, es posible que esté disgustado consigo mismo, como yo, por devorar este cuento moralmente repugnante con tanto entusiasmo, pero leer, como comer, es una actividad difícil de regular una vez que se despiertan los apetitos.

El narrador y personaje principal de A Certain Hunger es una sexy crítica gastronómica llamada Dorothy Daniels. Cuando comienza la novela, ella está sentada sola en el bar del hotel NoMad en Manhattan, bebiendo un cóctel de absenta llamado The Corpse Reviver # 2, una bebida exquisita que se sienta en el dintel de la anarquía. Dorothy, que es una nena sobrenaturalmente sexy de 51 años, está allí para buscar un compañero de cama. Muy pronto, un probable joven llamado Casimir envía una bebida y se desliza de su silla, suave como un trozo de mantequilla rezumando de un montón de flapjacks calientes. Al poco tiempo, la pareja se instala en su habitación de hotel, haciendo el hula horizontal. Se encuentran con frecuencia después de eso, hasta la noche en que Dorothy clava un picahielo en la garganta de Casimir y, ¿cómo puedo decir esto cortésmente? - se entrega a su hambre secreta de vísceras.

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Te advertí que podrías sentirte asqueado.

A Certain Hunger sería un desvío inmediato (esta escena con Casimir tiene lugar en el capítulo inicial de la novela) si no fuera por la manera de jugar de Summers con las palabras. Dorothy habla como Humbert Humbert y se comporta como Hannibal Lecter. Es esa voz parecida a la de Humbert, el talento para las imágenes frescas, el vocabulario ornamentado y el humor astuto, lo que atrae a los lectores a esta vil novela de debut. Por ejemplo, aquí está una de las reflexiones más filosóficas de Dorothy mientras toma su cóctel en el bar del hotel: los hoteles son como viajar en tren, como una conversación de almohada temprano en la mañana con un extraño. Te permiten ocupar un espacio que está atrapado en la indefinición. O considere los alardes de Dorothy sobre cómo evitó tener una mala reputación mientras dormía en la universidad:

Pensarías que teniendo sexo con. . . Muchos jóvenes, un grupo cuya predilección por el chisme hace que los jugadores de Mahjong retirados parezcan monjes cistercienses, obtendría una mala reputación. Pero había tenido cuidado. . . No me acosté con nadie a quien no pudiera arruinar. Mi filosofía siempre ha sido que si miras lo suficiente, encontrarás algo perverso en casi todos los hombres.

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Tuve que limpiar el lenguaje de Dorothy porque ella puede ser bastante cruda. La biografía del autor de Summers la identifica como columnista de la ahora desaparecida revista ADULT; Claramente, su experiencia como escritora de erótica es útil aquí para idear el conjunto acrobático de acoplamientos de cartílago que Dorothy disfruta con un menú internacional de hombres, entre ellos: el mencionado Casimir, un ruso; Andrew, un estadounidense; y Giovanni, un italiano. Sabroso bizcocho todo.

En el clásico estilo de suspenso noir, Dorothy narra retrospectivamente su carrera como libertina, crítica gastronómica, asesina y caníbal recreativa desde la prisión, por lo que los lectores sabemos desde el principio que no puede saltarse el proyecto de ley de la cena kármica, por así decirlo. Pero otra cosa que hace que Dorothy sea tan agradable, a pesar de sus grotescos antojos, es que no se queja. Ella nos asegura alegremente: No es tan peligroso como pensé que sería, la prisión. . . . Justo después de que llegué por primera vez, dos mujeres, qué dicen, se me pusieron a la cara. Fue algo adorable, de verdad. . . . Me acorralaron cuando salía de la ducha; Los miré. . . y les dije que había matado a un hombre con una pieza de fruta. Dejé reposar esa afirmación, y vi su limitado asombro acerca de sus propios y dolorosos talones de Aquiles.

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Durante las horas de visita a la prisión, Dorothy entretiene un desfile de estudiantes de psicología y justicia penal que quieren entrevistarla para sus tesis doctorales. (Fue delicioso ser cortejado con tanta avidez por tantas jóvenes muy interesadas. Me sentí como la belleza del baile carcelario). Dorothy juega con ellos, como lo hace con nosotros, poniendo la picardía seductora en espeso mientras recuerda a su padres distantes, su golpe de suerte en la crítica de restaurantes, su iniciación sexual en los hábiles brazos de una freidora adolescente y la curiosidad amoral que la empujó hacia la última línea culinaria. El suspenso de A Certain Hunger se deriva de ver cómo Dorothy inventa y luego, durante un tiempo, se sale con la suya, métodos cada vez más elaborados, y a veces divertidos, de asesinar a sus víctimas para que sus muertes parezcan naturales (a pesar de la extraña falta de hígado o rabadilla). ).

A Certain Hunger es desagradable, pero también traviesa, ingeniosa e inventiva. Puede dejarte un mal sabor de boca, pero, a diferencia de la gran cantidad de imitaciones de Gone Girl que obstruyen las ofertas de ficción de suspenso en estos días, no te aburrirá.

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Maureen Corrigan , quien es crítico de libros del programa Fresh Air de NPR, enseña literatura en la Universidad de Georgetown.

Un cierto hambre

Por Chelsea G. Summers

Prensa sin nombre. 237 págs. $ 26

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