El cementerio Sampson Veterans Memorial Cemetery tenía simplemente una ventaja frente a otros considerados como el primer cementerio de veteranos de Nueva York. Tenía mucho espacio, un historial de larga data de gestión sólida, así como el respaldo de la comunidad local. A pesar de lo bien equipada que estaba la propiedad, durante todo el proceso, los líderes de todos los niveles reconocieron que no era una garantía de que Sampson fuera seleccionada.
Hasta el lunes, cuando un comité estatal votó por unanimidad para recomendar a Sampson ya que primero cementerio de veteranos de Nueva York . El estado fue uno de los pocos que no poseía ni operaba un cementerio de veteranos, una distinción que los líderes estatales querían abordar mucho antes de la pandemia. La Administración Nacional del Cementerio identificó a Nueva York como un lugar prioritario para establecer un cementerio estatal para veteranos.
Sampson es un sitio de 162 acres ubicado en la ciudad de Romulus. Está rodeado por el parque estatal Sampson, el lago Seneca y tierras de cultivo rurales en otros sitios. Está ubicado en lo que antes era la Estación de Entrenamiento Naval de Sampson y la Base de la Fuerza Aérea de Sampson, donde cientos de miles de Miembros del Servicio fueron entrenados durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea.
Los funcionarios dijeron que su cumplimiento con los estándares de la Administración Nacional de Cementerios fue una gran parte de su selección. Los 15 acres iniciales del sitio contienen 6,000 sitios de sepultura planificados y nichos de columbarios. Según la respuesta de RFI, el plan maestro y el diseño esquemático del cementerio de Sampson permiten un enfoque por fases, construyendo expansiones sin problemas a medida que surgen la demanda y la necesidad. Actualmente, el cementerio lleva a cabo aproximadamente 300 entierros por año, lo que significa que el área desarrollada de la Fase Uno durará aproximadamente 20 años, después de los cuales se pueden desarrollar secciones adicionales del cementerio a un costo mínimo. Una vez que se utilicen los 162 acres, el cementerio podrá albergar aproximadamente 80.000 sitios de sepultura, según un informe de recomendación.
Sin embargo, no se detuvo allí.
Debido a que el cementerio de Sampson se construyó en total cumplimiento con los estándares de la Administración Nacional del Cementerio, no habría ningún costo para construir el cementerio y el Estado no necesitaría certificar que tiene el 10 por ciento de los costos de construcción en fondos de contrapartida, como se requiere de otra manera para solicitudes de subvenciones federales que requieren la construcción de cementerios. Los costos operativos anuales estimados del cementerio son $ 133,000 según el presupuesto operativo actual del cementerio. La respuesta de Seneca RFI también señaló que el cementerio se ha beneficiado de varios esfuerzos locales de recaudación de fondos de Veteranos, fundaciones, empresas e individuos locales. En los diez años que ha existido el cementerio, el cementerio ha recaudado más de $ 166,688 en efectivo y equipo. El cementerio de Sampson sería transferido al estado sin costo alguno, continuó el informe.
El administrador del condado, Mitch Rowe, dijo que fue un gran momento para Seneca y los veteranos de todo el estado. El condado de Seneca tiene el honor de haber sido seleccionado y extiende su agradecimiento al gobernador Cuomo, al Comité de Selección ya todos aquellos que han trabajado tan duro durante años para hacer realidad este importante momento en el tiempo. Esperamos trabajar en estrecha colaboración con Nueva York para garantizar una transición sin problemas y seguiremos siendo administradores honrados hasta que llegue ese momento. El Cementerio Conmemorativo de Veteranos de Sampson es un lugar muy especial y estamos muy agradecidos de que el estado de Nueva York lo haya elegido para ser su primer cementerio de veteranos, dijo.
El senador Michael Nozzolio, quien representó al condado de Seneca durante tres décadas en el Senado estatal y dirigió el esfuerzo de Sampson en el lado legislativo en los primeros días de su inicio, dijo que no tenía idea de cuánto tiempo tomaría todo para unirse. Cuando el difunto Steve Bull, quien durante décadas operó una farmacia local en Seneca Falls, era un veterano de la Segunda Guerra Mundial, se había entrenado en la Base Naval de Sampson y en ese momento era el jefe del grupo de ex alumnos de Sampson SALTS me pidió que estableciera un cementerio de veteranos en el sitio de la antigua base Agradecí el desafío, pero no tenía idea de que requeriría un compromiso de más de dos décadas y media para lograrlo, recordó Nozzolio. El proyecto fue extremadamente meritorio. Los cientos de miles de marineros y aviadores que se entrenaron en las bases de la Fuerza Aérea y Naval de Sampson merecían el honor apropiado de un lugar de descanso eterno en el escenario magníficamente hermoso a lo largo de la costa este del lago Seneca, directamente adyacente al Parque Estatal Sampson. Pero lograr lo que era valioso y lógico se vio inmediatamente desafiado por complejas políticas federales y estatales que pesaban en contra de establecer un cementerio de veteranos en Sampson.
Hubo momentos en los que Nozzolio y otros líderes locales se preguntaron si llegaría el momento para Sampson y el estado de Nueva York.
Desde el comienzo de nuestro esfuerzo, los veteranos de nuestra región de Finger Lakes fueron firmes en su apoyo al proyecto. Desafortunadamente, en el pasado, varios legisladores de Albany y Washington no compartieron nuestro entusiasmo, agregó Nozzolio. Después de años de probar rutas convencionales, que todas estaban bloqueadas por una variedad de razones, se me hizo evidente que debemos construir un lugar de descanso de honor de la más alta calidad para nuestros veteranos, y si persistimos en que, con el tiempo, el Cementerio Conmemorativo de Veteranos de Sampson sería el primer cementerio de veteranos del estado de Nueva York. A lo largo de los años, seguí animando a todos los seguidores de Sampson y a cualquiera que quisiera escuchar a seguir persiguiendo este objetivo y lo haremos realidad, continuó. No todo el mundo creía en la causa, pero muchos sí. El gran trabajo de esos muchos partidarios, especialmente la IDA del condado de Seneca, el administrador del condado de Seneca, Mitch Rowe, y el director del cementerio de veteranos de Sampson, Bill Yale, ayudaron a mantener nuestro objetivo enfocado. Fue un honor trabajar con ellos durante más de una década.
Nozzolio presidió el Citizens Task Force, que ayudó a preparar la solicitud. Ese grupo de trabajo trabajó con el Gerente del Condado Rowe, Yale, miembros de la Junta de Supervisores del Condado de Seneca, pasados y presentes, y otras partes interesadas. El Grupo de Trabajo estaba formado por veteranos destacados y miembros de la región, y trabajaron juntos para ayudar a preparar una solicitud de primera clase, obtener cartas y resoluciones de apoyo y crear un sitio web y un enlace de video desde la solicitud que resultó en el Monumento a los Veteranos de Sampson. Cementerio como la elección unánime del comité de selección de sitio del gobernador Cuomo para convertirse en el primer cementerio de veteranos del estado de Nueva York, explicó.
El ex presidente de la Junta de Supervisores del condado de Seneca, Bob Shipley, y el actual presidente, Bob Hayssen, también fueron parte de ese proceso, antes, durante y después de ocupar un cargo electo. Nozzolio dijo que el arduo trabajo que llevó a este momento fue parte de un compromiso que todos compartieron. La decisión del estado de Nueva York de elegir a Sampson también representa el compromiso a largo plazo de que Sampson disfrutará en el futuro. Este importante compromiso con nuestros veteranos hace realidad nuestro sueño de crear un lugar de descanso eterno de honor para nuestros veteranos en un entorno magníficamente hermoso ubicado en un terreno sagrado donde cientos de miles de marineros y aviadores se prepararon para la batalla para defender la libertad y la libertad en todo el mundo. Las palabras son insuficientes para expresar nuestra felicidad con la decisión del comité de ubicación, agregó.
La sucesora de Nozzolio, la senadora Pam Helming, que representa al Distrito 54, dijo que era un honor luchar por la designación de Sampson. Esta es la buena noticia que todos estábamos esperando. Es el resultado de años de arduo trabajo, dedicación y perseverancia por parte de los veteranos locales, el condado de Seneca y el senador estatal retirado Mike Nozzolio, quien hizo de esta una de sus principales prioridades, dijo. El trabajo incansable de estas personas ha sido asombroso y refleja nuestro compromiso duradero y nuestra responsabilidad de apoyar y honrar a nuestros veteranos. Mi padre era un veterano de la Fuerza Aérea de EE. UU. Que se entrenó en la Base de la Fuerza Aérea de Sampson. Este reconocimiento significa mucho para tantos veteranos y sus familias. El cementerio en memoria de los veteranos de Sampson continuará sirviendo con orgullo como un monumento duradero y un lugar de descanso sagrado para los héroes más grandes de nuestra nación.
El asambleísta Jeff Gallahan también agradeció a quienes participaron en el proceso, citando los más de 10 años de esfuerzo que se realizaron. La selección del cementerio Sampson Veterans Memorial Cemetery como el primer cementerio estatal de veteranos de Nueva York se ha realizado durante más de una década. Hogar del lugar de nacimiento del Día de los Caídos, el condado de Seneca tiene una rica historia en honrar a nuestros veteranos, lo que convierte a Sampson en la opción más sólida para el primer cementerio de veteranos de Nueva York. Gracias al senador Mike Nozzolio por su liderazgo visionario, al presidente Bob Hayssen, al gerente del condado de Seneca, Mitch Rowe, al director del cementerio Bill Yale ya todos los que trabajaron para hacer esto posible, agregó Gallahan.
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