Jeannette Mitchell, residente de Weedsport, se encontró atrapada en un Walmart del área de Buffalo con su familia durante casi 24 horas durante la tormenta de nieve del fin de semana de Navidad. Estaban visitando a familiares en el área y habían anticipado la tormenta, pero quedaron atrapados en medio cuando la nieve y el viento se levantaron alrededor de las 11 a.m.
La familia trató de llegar a un hotel, pero la tormenta era demasiado fuerte.
Según Mitchell, la experiencia fue “más que una típica tormenta de nieve en Buffalo”. La familia estaba preparada, pero no tanto como hubiera sido necesario para aguantar un día o más en su vehículo.
La tormenta golpeó alrededor del mediodía del viernes y dificultó ver más de 15 pies frente al auto, dijo Mitchell. La familia condujo a un ritmo lento y se detuvo para esperar, pero las condiciones solo empeoraron. Eventualmente encontraron refugio en el estacionamiento de Walmart, que se convirtió en la tienda misma.
Una vez dentro la familia encontró a un grupo de personas que también habían quedado varadas. Algunos habían estado allí durante horas, mientras que otros habían pasado la noche. La tienda estaba abarrotada y caótica, con personas tratando de encontrar ropa abrigada y otras necesidades. A pesar de las dificultades, la familia pudo encontrar algunos artículos para hacer su estancia más cómoda, como colchones inflables, mantas y almohadas.
La familia pasó la noche en la tienda con unas 40 personas y finalmente pudieron irse al día siguiente. Hicieron el viaje de dos horas de regreso a Weedsport, agradecidos de haber superado la terrible experiencia de manera segura.
La ventisca del fin de semana de Navidad fue un evento histórico y mortal, con nevadas récord y cortes de energía generalizados. Mitchell y su familia fueron algunas de las muchas personas afectadas por la tormenta, pero su experiencia sirve como un recordatorio de la importancia de estar preparado para eventos climáticos extremos.
