Finales de marzo y principios de abril pueden ser tiempos difíciles en el norte del estado de Nueva York. El calendario dice primavera, pero a menudo se siente más como invierno con nevadas y temperaturas diurnas en los 30 o 40 grados.
¿Habrá más controles de estímulo?
Dicho esto, en solo unas pocas semanas eso cambiará drásticamente. En el Centro Audubon de Montezuma y el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Montezuma, la primavera es muy evidente.
Este fin de semana, el sábado 1 de abril, el centro de visitantes y la unidad de vida silvestre reabrirán para los meses más cálidos. Está cerrado desde el 1 de diciembre hasta el 31 de marzo, por lo que este cambio es significativo, ya que señala el final del invierno y el comienzo de la primavera.
Hablamos con Chris Lajewski, Director del Centro Montezuma Audubon Center en Savannah, condado de Wayne, antes del comienzo de la temporada de giras de primavera para averiguar con qué se puede encontrar si se dirige allí este fin de semana.
“En este momento estamos viendo el pico de la migración de aves acuáticas”, explicó. “Se considera que finales de marzo o principios de abril es el punto máximo para eso, pero a medida que lleguemos a mediados o finales de abril, comenzaremos a ver ese cambio a otras especies”.
Sin embargo, no es una ventana corta. Diferentes especies están migrando durante los próximos dos meses, haciendo paradas en el Refugio de Vida Silvestre en Montezuma y la propiedad del Centro Audubon en marzo, abril y mayo. “Es un proceso de larga duración. Así que realmente solo depende de qué especie de pájaro estés hablando”, continuó Lajewski. “La primavera es un buen momento para visitar y si vienes todos los meses, verás diferentes aves y los hábitats también se verán muy diferentes”.
Se necesitan voluntarios para ayudar a mantener los hábitats gestionados
Administrar el hábitat en expansión que es el Complejo de Humedales de Montezuma no es un trabajo fácil. Frecuentemente sorprende a los visitantes que todo el sistema de vías fluviales, humedales y propiedades aparentemente salvajes esté gestionado. Casi todos los aspectos de la misma.
Eso requiere la ayuda de voluntarios.
“Montezuma es un área enorme”, explicó Lajewski. “Es un área enorme: 50,000 acres, solo para ponerlo en contexto, es el doble del tamaño de Rochester, Nueva York, y cuatro veces el tamaño de Syracuse, Nueva York. Así que es un área enorme; y simplemente no hay suficientes biólogos en el personal del Refugio ni del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York para administrar todo ese hábitat y asegurarse de que sea saludable, por lo que dependemos del apoyo de los voluntarios durante todo el año”.
De cara a la temporada de primavera, el trabajo voluntario cambia de los estudios de observación de aves y el trabajo en interiores al trabajo al aire libre y la gestión del hábitat.
“La mayoría de estos se enfocan en la eliminación o evaluación de especies invasoras en los bosques, pastizales y vías fluviales en Montezuma”, dijo Lajewski. Las oportunidades de voluntariado suelen tener lugar los miércoles y sábados por la mañana desde ahora hasta octubre. “Es una excelente manera de pasar unas horas y realmente hace una gran diferencia”.
El primer conjunto de estas oportunidades de voluntariado tendrá lugar el 26 de abril y el 3 de mayo. Hay más detalles disponibles en el sitio web de Montezuma Audubon.
Oportunidades de excursiones sin costo para las escuelas locales
Lajewski dice que innumerables escuelas ya se comunicaron y se conectaron con el Centro Audubon o el Refugio de Vida Silvestre para programar excursiones. Pero todavía hay espacios abiertos; y dice que hay una oportunidad única para aquellos que quieren acercar a sus estudiantes a la naturaleza.
“Las excursiones que organizamos están diseñadas para casi todos los estudiantes desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria. Y los programas conectan a los estudiantes con el complejo de humedales, las aves, las tendencias migratorias que estamos viendo en el momento y las actividades prácticas”, dijo. “Lo mejor de estas actividades es que están alineadas con los estándares educativos que los estudiantes están aprendiendo en el salón de clases, por lo que las excursiones aprovechan la información sobre la que los maestros están educando a los estudiantes en el salón de clases y continúan con su proceso de aprendizaje”.
Otro componente importante, dijo Lajewski, es la existencia de subvenciones que pueden ayudar a que estas excursiones sean rentables para los distritos. “Esencialmente, todas las escuelas públicas que tenemos en la región de Finger Lakes pueden solicitar una subvención a través de la subvención Connect Kids to Parks y esa es una subvención reembolsable. Básicamente, hace que estas excursiones sean gratuitas para las escuelas”.
Los maestros y administradores pueden llamar al Centro Audubon para programar su excursión u obtener más información sobre lo que está disponible en abril, mayo y junio.
