Si la Galería de Arte Corcoran tuviera que ser absorbida por una institución más grande y saludable para sobrevivir, podríamos celebrar el anuncio del miércoles de que su colección será devorada por la Galería Nacional de Arte. La National Gallery es sin duda el administrador de bellas artes más prestigioso y respetado de Washington, y su reputación es internacional. Pero esto no es un trago del Corcoran, este es el final del Corcoran y su desmembramiento final.
Todo lo que se susurró oscuramente sobre la junta directiva de Corcoran durante los últimos años ha sucedido: después de décadas de liderazgo errático y, a menudo, incompetente, ha llevado a la institución hasta su desaparición. Entregarán el arte a la National Gallery, que seleccionará el lote y luego distribuirá el resto a través de algún programa aún por anunciar. Una pequeña galería de legado con obras queridas estrechamente asociadas con la marca Corcoran, que pronto desaparecerá, se mantendrá en algún lugar del antiguo edificio, que se entregará a la Universidad George Washington. GWU absorberá las funciones universitarias y docentes. Como entidad legal, el Corcoran continuará, aunque esto consistirá principalmente en un consejo asesor y un nombre en la pared del edificio del museo en 17th Street NW.
La gran mayoría de las personas que visitan Washington nunca notarán la diferencia, y posiblemente estarán mejor atendidas por el nuevo acuerdo posterior a Corcoran. La Galería Nacional utilizará el espacio del segundo piso en el antiguo Corcoran para montar exposiciones de arte moderno y contemporáneo, ampliando enormemente su espacio de galería y, se espera, su dedicación al arte contemporáneo. La liquidación de la colección de Corcoran puede dar más exposición a las obras de arte individuales, tanto en la Galería Nacional como en cualquier museo o institución que acepte lo que la NGA no quiere. El plan actual es colocar tantas obras como sea posible en los museos de Washington, pero gran parte de la colección podría terminar en Tennessee o Alaska.
La colección como entidad viviente se ha ido, y también el Corcoran como presencia independiente en la vida cultural de Washington. Las peculiaridades de la antigua galería, fundada en 1869 como el primer museo de arte de Washington, desaparecerán. Cualquier sentido persistente de la colección de Corcoran como expresión del gusto estético de William Wilson Corcoran, cualquier reflejo de los gigantes de la vida cultural de Washington que también dejaron su arte a su cuidado, desaparecerá. Las excentricidades del personal y los curadores de Corcoran, la peculiar lucha del lugar que surgió de su doble misión como universidad y galería, todo eso también desaparecerá.
Pero tomemos un momento para pensar en la gente de Corcoran, que se ha mantenido firme durante años de liderazgo tumultuoso y, a menudo, obscenamente inepto. La National Gallery no puede decir si contratará a alguno de ellos, aunque una portavoz enfatizó que los socios del nuevo arreglo apenas están comenzando a trabajar en los detalles.
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Ver fotosDe Degas a Remington, una mirada a los tesoros del museo más antiguo de Washington. Háganos saber en la sección de comentarios a continuación cuáles son sus obras de arte de museo favoritas.Leyenda De Degas a Remington, una mirada a los tesoros del museo más antiguo de Washington. Háganos saber en la sección de comentarios a continuación cuáles son sus obras de arte de museo favoritas. La Galería de Arte Corcoran está en la esquina de New York Avenue y 17th Street NW. Nikki Kahn / The Washington PostEspere 1 segundo para continuar.Uno espera que la Galería Nacional, que se beneficiará enormemente del arte que pronto poseerá, pueda ofrecer refugio a los curadores y conservadores y al personal de apoyo que dependen para su sustento del empleo de Corcoran. Estamos tan amargamente entumecidos por nuestra economía de riqueza y escombros que es demasiado fácil pensar en el desempleo como una consecuencia insignificante del progreso. Pero esto no se siente como un progreso, y el impacto en las vidas de muchas personas dedicadas e inteligentes no será insignificante. No es fácil encontrar trabajo en el mundo del arte y los museos sin fines de lucro, y será una pérdida de Washington si el personal profesional del Corcoran se ve obligado a buscar en otra parte para sobrevivir o dejar el mundo de los museos por completo.
El acuerdo con GWU y la NGA presta poca atención a la tercera de las tres c que definieron la misión de Corcoran: la colección, la universidad y la comunidad. La mayor fortaleza de Corcoran fue su sabor particularmente local, su conexión con una comunidad local de artistas y maestros. Bajo el mismo techo, se encontraban exhibiciones de clase mundial dedicadas al modernismo, o las pinturas de Richard Diebenkorn, pero también exhibiciones de estudiantes y trabajos de miembros de la facultad. Todos en Washington tienen suerte de que la National Gallery esté plantada aquí y sea gratis; pero no es particularmente local institución, con un sabor distintivo que la distingue de otros importantes museos de arte del mundo.
Los organizadores de esta eutanasia cultural enfatizan los aspectos positivos: la mayor parte del arte permanecerá en Washington; las galerías operadas por la NGA en el edificio Corcoran serán gratuitas; las nuevas instituciones asociadas son locales y están bien situadas en Corcoran; la escuela continuará y los estudiantes seguirán aprendiendo y estudiando en un ambiente lleno de arte; no se vende ninguna de las obras de arte; y GWU tiene los recursos para hacer una costosa renovación del edificio.
Me gusta pensar en ello como una reinvención necesaria, dice Peggy Loar, directora interina y presidenta de Corcoran. Creo que este lugar va a dar un salto de una manera en la que no hemos tenido el dinero para hacerlo durante más de una década.
Expresó gratitud y preocupación por el personal, y explicó el lento colapso de un acuerdo anterior con la Universidad de Maryland como un esfuerzo de buena fe para gestionar una fusión complicada que finalmente fracasó debido a la incapacidad de la universidad para hacer que los detalles funcionen. Cuando se anunció ese arreglo en abril pasado, todos los involucrados enfatizaron la independencia continua de Corcoran y la integridad de su colección. La Galería Nacional, dice Loar, no puede hacer la misma promesa porque tiene una política contra la eliminación del acceso al arte que ingresa en su colección: si lo aceptan, lo tienen para siempre, por lo que tienen una gran responsabilidad fiduciaria con el Contribuyente de Estados Unidos. Por tanto, las piezas menores de la colección deben estar dispersas.
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Todo esto se resolvió en gran secreto, que ha sido el sello distintivo de cómo hace las cosas la junta de Corcoran. Como el último plan de rescate, este aviso necrológico se anunció firmado, sellado y entregado. Como de costumbre, la comunidad de Corcoran más grande quedó privada de sus derechos. Excepto por dos cosas: el nuevo arreglo puede estar sujeto a escrutinio legal, para determinar si es fiel a la misión original de Corcoran; y el Corcoran sigue siendo, por ahora, una institución de Washington, por lo que puede haber consternación entre los líderes políticos y cívicos locales.
No hay mucho tiempo, y dados los calamitosos problemas económicos del Corcoran, probablemente no haya mejores alternativas. Pero todavía existe la oportunidad de extraer de la National Gallery y GWU promesas más explícitas. Adquirir toda la colección y mantenerla local es una concesión que deberían ofrecer; el compromiso de contratar personal de Corcoran es otro.
