Una semana después de que la gobernadora Kathy Hochul nominara al presidente de la Corte Suprema estatal, Héctor D. LaSalle, como juez principal de la Corte de Apelaciones, 11 senadores demócratas y varios grupos de intereses especiales y organizaciones laborales emitieron una declaración oponiéndose a la nominación y calificando a LaSalle como “ antiaborto, antisindical y antidebido proceso”.
Estos grupos están pidiendo a Hochul que reconsidere la nominación y considere a otros tres candidatos en su lugar. Sin embargo, algunos observadores de la corte argumentan que esta caracterización de LaSalle es injusta y que las decisiones de la corte de apelaciones citadas por sus oponentes no respaldan estas acusaciones.
La líder de la mayoría en el Senado, Andrea Stewart-Cousins, ha dicho que la “trayectoria” de la Corte de Apelaciones, que ha enfrentado críticas de los demócratas por ser demasiado conservadora, debe cambiar. Señaló que otros senadores, además de los 14 que se han opuesto públicamente a LaSalle, le han dicho que no apoyarán una votación para confirmarlo. Stewart-Cousins dijo que se reunió con LaSalle y tuvo una “conversación muy agradable”, pero que los números no están a su favor.
Los opositores de LaSalle han citado una opinión disidente emitida por LaSalle en un caso en el que la división de apelaciones dictaminó que los agentes de policía no tenían causa probable para arrestar a un conductor después de que dos sospechosos de un robo a mano armada huyeron de los agentes y saltaron al vehículo. La disidencia de LaSalle argumentó que el conductor debería haber sido acusado de ayudar e instigar a los sospechosos. Sin embargo, el profesor de la Facultad de Derecho de Albany, Vincent M. Bonventre, quien analizó los casos citados por los opositores de LaSalle, dijo que estas decisiones no respaldan las acusaciones de que LaSalle es un jurista pro policía opuesto a los derechos de las mujeres o los intereses laborales.
