La pregunta de cuándo, si y cómo se legalizarían las apuestas deportivas móviles en el estado de Nueva York es una que se ha planteado muchas veces en muchos lugares. Eso incluye este sitio web, donde hemos publicado varios artículos sobre el tema en el pasado y discutimos los pros y los contras de tal movimiento en detalle. Si bien creemos que el tema se ha explorado en su totalidad, el debate en sí ha sido en su mayoría inútil mientras esperábamos que el gobernador Cuomo mostrara su mano sobre el asunto. A partir de la semana pasada, finalmente lo hizo. Habiendo enfrentado meses de presión de grupos de campaña de ambos lados en el debate, él emitió un comunicado el 5 de enero th y confirmó que estaba dispuesto a seguir adelante con las propuestas. Sospechamos que mucha gente podría haberse perdido esa noticia debido a lo que sucedió en Washington al día siguiente.
La postura de Nueva York sobre las apuestas deportivas ha sido desconcertante durante mucho tiempo. Tras la decisión de la Corte Suprema de legalizar las apuestas deportivas en todo el país en 2018, el estado de Nueva York respondió con relativa rapidez y abrió las casas de apuestas al año siguiente, pero no las puso a disposición en línea ni a través de teléfonos móviles. Eso significaba que el pasatiempo seguía estando disponible para millones de personas, especialmente aquellos en la misma ciudad de Nueva York, quienes tendrían que viajar hasta quince millas para encontrar un lugar donde apostar. Si bien los estados vecinos han aprovechado al máximo las leyes relajadas sobre el juego y se han conectado a Internet con sus ofertas, obteniendo ingresos por valor de millones de dólares en el proceso, el estado de Nueva York se ha quedado atrás.
En general, se piensa que la postura de Cuomo se basa, al menos en parte, en la incomodidad de las leyes de juego vigentes en el estado y las dificultades que conllevaría intentar cambiarlas. Como todo jugador con sede en Nueva York sabe, es técnicamente ilegal visitar sitios web de tragamonedas en línea en el estado. Eso no deja de serlo. Gracias a una laguna jurídica, técnicamente está permitido visitar y gastar dinerosobre tragamonedas en línea que está alojado fuera del estado, pero no uno que está alojado dentro de Nueva York. Esa actividad no es específicamente legal ni específicamente ilegal, y nunca se ha brindado claridad legislativa sobre el tema. Se podría argumentar que jugar tragamonedas en línea es una actividad suficientemente arriesgada incluso sin la posibilidad de ser procesado por hacerlo. Sería bueno tener certeza sobre el tema.
Esa certeza podría llegar pronto. Si Cuomo está considerando permitir las apuestas deportivas a través de teléfonos móviles, también debe, por definición, permitir que las apuestas deportivas se realicen a través de Internet. Es difícil imaginar cómo se podría redactar una propuesta que no permita que otras formas de actividad de juego tengan lugar a través de Internet. Eso significa que los sitios web de tragamonedas en línea, el póquer en Internet y otras formas de juego pueden colarse en la red, para gran disgusto de los grupos activistas contra el juego. Cuomo está atrapado entre la espada y la pared, pero podemos culpar a los años de no actualizar las leyes estatales de juego para tener en cuenta la existencia de Internet para eso. Esta es una tarea que debería haberse abordado hace más de una década, y se ha convertido en un tema más complejo debido a esa supervisión.
Hay varias razones urgentes por las que Cuomo ha elegido este momento para abrir la puerta a las empresas de juegos de azar en línea. Uno de ellos es que de todos modos se está gastando dinero en juegos de azar en línea en el estado y, en este momento, todo ese dinero se destina a empresas con sede fuera del estado. Eso es una pérdida de ingresos para Nueva York. La otra es la dura realidad de que Nueva York se enfrenta a una crisis presupuestaria sin precedentes debido a los efectos de la pandemia global y los cierres posteriores y que las autoridades estatales deben hacer algo para tratar de reparar el daño. Según las cifras más recientes que hemos visto, el déficit presupuestario asciende ahora a más de cincuenta mil millones de dólares. Ese dinero tiene que venir de alguna parte y no del comercio minorista ni del turismo. Introducir sangre nueva en la economía del estado para darle una oportunidad es la táctica más de sentido común que podría emplearse, y eso es lo que representa esta nueva apertura a la industria del juego.
Además de prepararse para permitir las apuestas deportivas móviles, Cuomo también está considerando volver a examinar las leyes del estado de Nueva York sobre el cannabis. Eso ha llevado a algunos medios de comunicación, como el Financial Times, por ejemplo, a sugerir de manera descortés que Cuomo está tratando de resolver los problemas de Nueva York al yendo 'con todo' al vicio . Eso no es necesariamente justo. Nueva York se ha sentado y ha visto a otros estados ganar miles de millones de dólares legalizando o relajando actitudes hacia el cannabis, y los políticos y líderes del estado también son conscientes de que el veinte por ciento de los gigantescos ingresos por apuestas de Nueva Jersey son generados por personas que viven en el estado de Nueva York. Algunas personas pueden tener objeciones morales o éticas para relajar la postura del estado sobre cualquiera de los temas, pero hay un punto en el que ignorar lo que está sucediendo y sufrir financieramente a causa de ello se convierte en un analfabeto económico. Los críticos más duros de Cuomo podrían argumentar que ese momento llegó hace algún tiempo.
Habiendo respondido la pregunta de si sucederá, las siguientes preguntas que debe responder Cuomo son cuándo y cómo. Por lo que ha dicho, está a favor de un enfoque en el que la lotería estatal se encargue de las apuestas deportivas en lugar de los casinos o empresas del exterior. Según lo que sucedió en otras partes de los EE. UU., Ese podría no ser el mejor enfoque. Washington DC debería ser un enorme mercado de apuestas, pero el éxito ha sido limitado porque los mercados pasan por GameBet DC. William Hill, una empresa británica, gana cinco veces más a través de apuestas deportivas en DC que GameBet, y se queda con muchas más ganancias. Si William Hill hubiera sido puesto a cargo de toda la operación, el estado estaría ganando mucho más dinero. Si Cuomo ha optado por dejar entrar el juego, podría tener más sentido dejarlo entrar en lugar de entregarlo a la lotería estatal y esperar lo mejor.
Los defensores de las leyes de juego liberalizadas han estado esperando durante mucho tiempo este momento y ahora estarán observando atentamente para ver qué sucede a continuación. Pueden pasar meses antes de que se redacte una propuesta sólida e incluso más tiempo para que se vote. Incluso con esta nueva actitud positiva, no se sorprenda si hasta 2022 puede apostar en sus competiciones deportivas preferidas a través de su teléfono móvil. Esto es política, y la política se mueve a un ritmo glacial.
