Lo que John Grisham acierta sobre los abogados y la ley en su última novela

Una de las cosas que no esperaba cuando me convertí en abogado fue lo mucho que arruinaría la ficción legal para mí. Gran parte de lo que veo y leo está tan lejos de la realidad que me resulta difícil no gritar: ¡No, no funciona así! Los abogados nuevos no discuten cuestiones importantes en los tribunales; nadie irrumpe en la sala del tribunal con una prueba de último minuto que gane el caso. Desde Ally McBeal hasta How to Get Away With Murder y, por supuesto, Law & Order: ser abogado los arruinó a todos.

Pero, ¿qué pasa con John Grisham? Su última novela, The Rooster Bar, se centra en un grupo de estudiantes de derecho en una escuela de derecho de tercer nivel con fines de lucro que se encuentran en el lado perdedor de una estafa. Cuando comencé el libro, me preparé para la decepción: señalaría todos los errores ridículos, tramas secundarias sin sentido y leyes descuidadas. Claro, Grisham es un ex abogado, pero pensé que después de más de 30 libros se habría convertido en un cliché.

Bueno, mea culpa, Sr. Grisham. Me quedo corregido. Este es un libro legal que los abogados pueden leer. (También es bastante bueno para los que no son abogados). No solo está libre de errores legales importantes, sino que también aborda un problema dentro de la profesión legal que merece atención: las prácticas engañosas de las escuelas de derecho con fines de lucro.

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Los tres personajes de Grisham, Mark, Todd y Zola, ingresaron con entusiasmo en la Facultad de Derecho de Foggy Bottom con la esperanza de obtener carreras bien remuneradas después de la graduación, sueños alentados por el material de marketing de la escuela y los oficiales de préstamos. Por desgracia, en su tercer año, han aprendido la dura verdad: la ley es una profesión elitista, y es prácticamente imposible que los estudiantes obtengan un trabajo después de graduarse, y mucho menos los míticos puestos de seis cifras que van a los graduados de arriba. -Escuelas de derecho de nivel. En cambio, los estudiantes de escuelas poco conocidas, aunque caras, se encuentran cargadas con cientos de miles de dólares de deuda estudiantil, sin perspectivas y con pocas posibilidades de pagar sus préstamos.

En el cuento inteligentemente contado de Grisham, ocurre una tragedia, y Mark, Todd y Zola deciden emprender un camino que podría parecer improbable pero que era terriblemente plausible para mí: abandonan la escuela, se dirigen al tribunal municipal de DC y, sin un licencia, comience a presionar a los clientes. Asumen nombres falsos y establecen tantas estafas legales como sea posible y ganan la mayor cantidad de dinero lo más rápido posible.

Lamento decir que creo que en el mundo frenético del tráfico y los tribunales municipales, alguien podría fácilmente hacerse pasar por abogado. Serían atrapados eventualmente, pero definitivamente podrían salirse con la suya por un corto tiempo. Las otras infracciones legales, en gran parte relacionadas con acciones colectivas y negligencia médica, también son creíbles. Claro, hay algunas coincidencias afortunadas y las cosas suceden en una línea de tiempo muy acelerada en esta novela de ritmo rápido, pero no más de las que encontrarías en un thriller promedio.

Además, The Rooster Bar destaca la forma espantosa en que muchas facultades de derecho con fines de lucro arruinan a muchos de sus estudiantes.

En la nota del autor, Grisham escribe que su libro fue influenciado por un artículo en el Atlántico llamado ' La estafa de la escuela de derecho , 'una extensa investigación de las facultades de derecho con fines de lucro. Bravo para él por usar su poder de estrella para hacer brillar otro foco de atención sobre un problema demasiado real en este libro gratificante y demasiado real.

Carrie Dunsmore es un abogado que vive en el área de Boston. Ella bloguea en queenofbooklandia.com .

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Doubleday. 368 págs. $ 28.95