La inspectora general del estado de Nueva York, Letizia Tagliafierro, anunció el arresto de un ex investigador principal del sistema penitenciario que falsificó pruebas de manejo de registros en una ocasión y probablemente falsificó o provocó que se falsificaran pruebas de manejo de registros en hasta 52 casos penales en prisiones de todo el norte del estado de Nueva York. .
Además, el Inspector General emitió un informe sobre la investigación sobre el mal manejo de pruebas en las investigaciones penales del sistema penitenciario interno del estado.
La investigación de las Oficinas del Inspector General encontró que Todd C. Johnson, un ex investigador principal de la Oficina de Investigaciones Especiales (OSI) del Departamento Correccional y Supervisión Comunitaria del Estado de Nueva York (DOCCS), falsificó o provocó la falsificación de documentos relacionados con la cadena de custodia de las pruebas de casos penales entre mediados de 2018 y principios de 2019. La investigación también revisó las políticas y procedimientos de almacenamiento y manejo de pruebas de DOCCS y OSI y descubrió que carecían de controles suficientes que pudieran haber prevenido, disuadido o detectado más fácilmente las acciones indebidas de Johnson. DOCCS ha aceptado las recomendaciones del Inspector General de revisar sus políticas y procedimientos y de comprar e implementar un sistema de rastreo y escaneo de evidencia digital en todo el estado.
Este acusado violó la confianza pública y comprometió la integridad de su cargo. Mantener la integridad de las pruebas en los casos penales es un requisito fundamental de los agentes y agencias de aplicación de la ley, y no se puede tolerar ninguna corrupción del proceso, dijo el Inspector General Tagliafierro.
Johnson, de 55 años, quien se retiró de DOCCS en espera de la investigación del Inspector General, fue arrestado y acusado hoy de falsificación en segundo grado y ofrecimiento de un instrumento falso para presentar una declaración en primer grado, delitos graves y mala conducta oficial y hurto menor, delitos menores. Los cargos se relacionan con la falsificación de registros de seguimiento de evidencia y el registro de actividad diaria de Johnson durante su transferencia de evidencia en enero de 2019.
Los casos penales dentro de las cárceles estatales generalmente son investigados por OSI, y las pruebas de esos casos se recopilan y sellan en bolsas de pruebas, que luego se guardan para pruebas de laboratorio y procedimientos judiciales. Las bolsas de evidencia selladas recolectadas por OSI se almacenan primero de manera rutinaria en cajas fuertes en las oficinas regionales de OSI. Johnson fue responsable de transportar las pruebas del caso desde la oficina regional de OSI en el condado de Clinton hasta la sede en Albany para almacenarlas en espera de una acción judicial. Se requiere que la custodia de las bolsas de pruebas se controle y registre de cerca hasta que finalmente se eliminen después de cualquier procedimiento judicial.
La investigación encontró que Johnson falsificó documentos y violó las políticas de DOCCS relacionadas con el manejo y transporte de evidencia en enero de 2019. Johnson presentó una hoja de tiempo fraudulenta por horas extra e informó falsamente en su registro de actividad diaria que recibió evidencia (Suboxone) de un subordinado en el mañana del lunes 28 de enero de 2019, antes del inicio de su turno normal. Johnson luego afirmó falsamente que transportó directamente esa evidencia a la Instalación Correccional de Washington. La investigación reveló que Johnson en realidad recogió la evidencia de la oficina de campo de OSI en Clinton días antes y transportó y almacenó incorrectamente la evidencia en su casa en el condado de Saratoga durante un fin de semana. Johnson finalmente transfirió esa evidencia a un segundo subordinado en la mañana del 28 de enero en la Instalación Correccional de Washington y ordenó a ese subordinado que falsificara los registros de seguimiento de pruebas. En particular, el primer subordinado, al enterarse de las acciones de Johnson, sospechó una mala conducta e inmediatamente lo informó a DOCCS.
