El agua potable pública en Watkins Glen, Montour Falls y el condado de Seneca contiene niveles elevados de la clase de sustancias químicas PFAS relacionadas con el cáncer que se encuentran en docenas de productos domésticos repelentes de manchas como Teflon y Scotchguard, según muestran pruebas recientes.
Los resultados de un laboratorio químico de la Universidad de Michigan se encuentran dentro de los límites exigibles del estado de Nueva York propuestos recientemente para dos de las variantes más notorias del grupo: PFOA y PFOS.
Pero exceden fácilmente los estándares más estrictos recomendados por muchos científicos y varios grupos ambientalistas. Por ejemplo, el Consejo de Defensa de los Recursos Nacionales recomendó en marzo un nivel máximo de contaminantes de 2 partes por billón para cualquier combinación de cuatro productos químicos PFAS clave.
Podrían corregir el rumbo ahora mismo mediante la celebración de audiencias públicas. El público tiene el derecho básico a saber.
Tanto el NYPIRG como los defensores del medio ambiente de Nueva York apoyan la recomendación del NRDC de un límite de 2 partes por billón para cualquier combinación de productos químicos de la clase PFAS, muy por debajo de los 10 ppt cada uno para PFOA y PFOS que ha propuesto el DOH.
jose altuve y aaron juez
De hecho, los fabricantes dejaron de usar esas dos sustancias bien estudiadas y, a menudo, las reemplazaron con variantes de PFAS denominadas colectivamente PFAS GenX que pueden ser al menos igual de peligrosas.
Si regulamos solo un puñado de PFAS, habrá una sustitución rápida y lamentable por otros PFAS igualmente tóxicos, lo que creará un problema continuo en el que abordar un químico a la vez incentiva el uso de otros químicos tóxicos, dijo NRDC en su extenso informe en marzo.
¿Cuándo vienen los controles de estímulo?
El reemplazo de PFOA por GenX es un ejemplo perfecto de sustitución lamentable, agregó el estudio.
NRDC recomienda un límite de 5 ppt para cualquier combinación de químicos GenX.
DuPont utilizó una vez el PFOA para fabricar teflón, mientras que el PFOS era un ingrediente del Scotchguard de 3M.
Las dos sustancias prohibidas también fueron elementos clave en la espuma contra incendios utilizada para suprimir los infiernos del petróleo, principalmente en aeropuertos e instalaciones de entrenamiento contra incendios.
Eso ha causado problemas al Departamento de Defensa, que utilizó la espuma en docenas de bases militares en todo el país, incluido el antiguo Depósito del Ejército de Séneca en Romulus. Prácticamente todas esas bases tienen contaminación por PFAS documentada.
En el caso del Depósito del Ejército de Séneca, una lectura alcanzó los 89.000 ppt, lo que llevó a Seneca Lake Guardian a solicitar un mapeo urgente de la inevitable columna de contaminación.
El año pasado, en pruebas puntuales de dos pozos al oeste del depósito, el DOH encontró PFAS combinado de 81 ppt en uno y 65 ppt en el otro (el PFOA y el PFOS combinados fueron aproximadamente la mitad de esos totales en cada uno). Un pozo al este del depósito mostró un PFAS total de 8 ppt, todos de PFOS o PFOA, según los documentos del DOH que Kowalski obtuvo de los funcionarios locales.
Actualmente hay ganado lechero pastando y cultivos agrícolas que crecen en sitios de contaminación en el Depósito del Ejército, dijo SLG en un Carta del 1 de marzo de 2019 al DOH. El depósito se encuentra en una zona popular de caza de ciervos y los lagos Cayuga y Seneca son populares para pescar ... (A) la falta total de información pone en riesgo nuestra zona y no podemos esperar más para la remediación necesaria.
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El PFAS en el depósito no parece estar afectando al lago Seneca, la fuente de agua potable para más de 100,000 personas. Sin embargo, la columna se dirige hacia el lago y el estado no debería quedarse al margen hasta que suceda.
¿Se aprobó el estímulo de 2000 al mes?
El DOH respondió seis semanas después en una carta a SLG que decía:
Las discusiones sobre la contaminación por PFAS entre las agencias y el Ejército están en curso. Seguiremos colaborando y solicitando que se tomen las acciones de forma expedita.
Los aproximadamente 4.700 miembros de la clase PFAS se conocen como sustancias químicas permanentes porque no se degradan fácilmente en el medio ambiente.
Los estudios han relacionado las sustancias PFAS con el cáncer de testículo, riñón, hígado y páncreas, así como con problemas con los sistemas endocrino e inmunológico. También están asociados con tasas de natalidad más bajas, aumento de peso y colesterol alto.
A pesar de la creciente alarma científica sobre los peligros de las PFAS, la EPA federal se ha mostrado reacia a tomar medidas decisivas.
A raíz de la crisis de Hoosick Falls, la agencia redujo su nivel de advertencia para PFOA y PFOS de 400 ppt a 70 ppt, mucho más alto que la mayoría de las estimaciones científicas actuales sobre lo que es una dosis segura. Aun así, ese límite federal de 70 ppt no se puede hacer cumplir.
En febrero, el EPA publicó su Plan de Acción PFAS. Varios grupos ambientalistas, incluido el Grupo de Trabajo Ambiental, no quedaron impresionados y testificaron al respecto ante el Congreso. EWG afirma que varias de sus recomendaciones lo incluyeron en la legislación propuesta.
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En las últimas semanas, tanto el Senado de los EE. UU. Como la Cámara de Representantes han aprobado proyectos de ley de regulación de PFAS que se han incorporado al Proyecto de Ley de Autorización de Defensa del año fiscal 2020 que debe aprobarse.
De acuerdo a reportes de noticias , El presidente Trump ha amenazado con vetar el proyecto de ley por sus objeciones a las enmiendas al PFAS.
| Peter Mantius es fundador de la Frente al agua , una publicación totalmente digital dedicada a brindar cobertura de importantes políticas ambientales en Finger Lakes. Aporta décadas de experiencia en reportajes y editoriales a su narración, que incluye frecuentes inmersiones profundas en temas locales y regionales. Comuníquese con él haciendo clic aquí o enviándolo a [email protected] |
