El apoyador naranja Mikel Jones está en la lista de vigilancia de pretemporada para el premio Butkus, que se entrega anualmente al mejor apoyador del país.
Jones es uno de los siete jugadores de ACC en la lista, que presenta un total de 51 selecciones. Las 51 selecciones de pretemporada fueron realizadas por un panel de 51 entrenadores, cazatalentos y periodistas, correspondientes al número de camiseta profesional de Dick Butkus.
Después de liderar a todos los apoyadores a nivel nacional con cuatro intercepciones la temporada pasada, Jones se ganó la notoriedad de pretemporada al ser uno de dos jugadores a nivel nacional para crear ocho conclusiones separadas (intercepción, recuperación de balón suelto, balón suelto forzado recuperado por la defensa) la temporada pasada. Terminó el año con 69 tacleadas, 2.0 TFL, tres balones sueltos forzados y dos recuperaciones de balones sueltos para complementar las cuatro selecciones líderes de ACC.
Una mención de honor en la selección All-ACC la temporada pasada, su sólida temporada de segundo año siguió a un año de novato en el que ganó los honores de Pro Football Focus Freshman All-America en 2019. Entra en la temporada 2021 con 12 aperturas consecutivas como apoyador.
Estar en la lista de observación no es un requisito previo para ganar el premio, por lo que la Fundación Butkus no actualiza su lista de observación durante la temporada. Se espera que los semifinalistas sean nombrados el 1 de noviembre, los finalistas el 22 de noviembre y los ganadores el 7 de diciembre o antes.
