El jueves aproximadamente cincuenta personas se reunieron frente al Edificio de Seguridad Pública de Ginebra para aprender de los organizadores de derechos civiles con sede en Rochester Ashley Gantt e Iman Abid.
El evento fue una continuación de las acciones de BLM Ginebra: Protesta pacífica del pueblo que han tenido lugar casi todos los días desde el asesinato de George Floyd en Minnesota el Día de los Caídos.
Compartiendo el escenario mientras se dirigían a la multitud reunida, Gantt y Abid discutieron las demandas que el movimiento Black Lives Matter está haciendo en Rochester, la necesidad de construir poder comunitario y el coraje y tenacidad que requiere la lucha contra la supremacía blanca. Hagas lo que hagas, sigue resistiendo. Es nuestra responsabilidad exigir el mundo en el que queremos que vivan nuestros hijos, dijo Gantt a la multitud.
Gantt enfatizó cuatro demandas específicas que impulsan el movimiento en Rochester: cancelar el alquiler, no policías en las escuelas, derogar 50 A y desmilitarizar a la policía. Explicó que la moratoria inicial a los desalojos aprobada por el coronavirus está a punto de expirar, poniendo a miles de personas en riesgo de desalojo. Los fondos asignados a la policía deben destinarse a ayudas para el alquiler. El movimiento Rochester Black Lives Matter ganó recientemente su demanda de eliminar a los oficiales de recursos escolares. El Ayuntamiento de Rochester recortó más de tres millones de dólares del presupuesto de la policía y pidió que se retirara a la policía de las escuelas.
Abid, quien es el director regional de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York, observó que el gobernador Cuomo acaba de firmar la derogación de 50 A, la controvertida ley que protege los registros de mala conducta policial del ojo público. Destacó que esta victoria es de la gente de la calle. La cuarta exigencia exige la eliminación de fondos y la desmilitarización de la policía. Esto incluye la eliminación de municiones para armas, como gases lacrimógenos, de los arsenales de la policía municipal.
Ambos activistas enfatizaron la importancia de responsabilizar a los funcionarios electos. Hasta los recientes recortes en su presupuesto, el Departamento de Policía de Rochester recibía 148 millones de dólares al año. La mayor parte de sus arrestos, sin embargo, no fueron por delitos violentos sino por hurto menor. Tienen que dejar de arrestar a personas por ser pobres, dijo Gantt.
Gantt y Abid también describieron la nueva Junta de Responsabilidad Policial de Rochester, un modelo que los activistas locales quieren que se implemente en Ginebra. En respuesta a las preguntas de los manifestantes, Gantt y Abid enumeraron los elementos no negociables de cualquier Junta de Responsabilidad Policial capaz de servir al pueblo. Debe estar dirigido por civiles sin policías o ex policías que sirvan en la junta. La policía no puede controlarse a sí misma, explicó Gantt. La junta debe tener poder de citación. Debe tener la autoridad para disciplinar a los oficiales. Y sus miembros deben ser personas comunes con experiencia en la vida real. Abid agregó que tratar de abordar el problema apelando al Centro de Solución de Controversias no es una opción. No es una junta independiente y rara vez, o nunca, resuelve casos.
Un miembro del Ayuntamiento de Ginebra estuvo presente en el evento de discurso sobre la reforma policial. La concejal Laura Salamendra dijo que estaba contenta de que los organizadores del movimiento de Ginebra tuvieran la oportunidad de aprender de lo que ha funcionado en Rochester. Ginebra puede ser un modelo de comunidad que antepone las necesidades de la gente a los presupuestos de la policía y devuelve el poder a donde pertenece: con la gente, dijo Salamendra.
