OBRAS TEMPRANAS
Lawd hoy!
Los hijos del tío Tom
mejor chalecos antibalas ocultables 2018
Hijo nativo
Por Richard Wright
Biblioteca de América. 936 págs. $ 35
OBRAS POSTERIORES
corte de teléfono celular de at & t
Chico negro (hambre estadounidense)
El forastero
Por Richard Wright
Biblioteca de América. 887 págs. $ 35
CUANDO Native Son, la novela más famosa de Richard Wright, se publicó en marzo de 1940, el crítico Peter Monroe Jack escribió que creía que el libro también podría haber sido llamado 'la tragedia de los negros americanos' debido a su comparación aproximada con la novela de Dreiser, aunque Jack señaló que la 'injusticia de Wright es racial, no meramente social'. Más de medio siglo después, Native Son, ahora republicado con otras cuatro obras de Wright en una nueva edición de dos volúmenes de la Biblioteca de América, sigue siendo una novela poderosamente contundente. Esta nueva edición no incluye la introducción de Dorothy Canfield Fisher, que ayudó a preparar a los lectores para el impacto que les esperaba al comienzo de la novela; ahora no hay entrada, no hay cojín para suavizar el impacto de esa primera escena alegórica cuando Bigger despierta y aplasta una gran rata negra con una sartén. Aquí está, con un nombre para morder, Bigger Thomas.
Y restaurado Bigger. No mucho más allá de la escena inicial están las tres páginas y media que los editores de Wright, Harper & Brothers, sugirieron que eliminara para que Native Son pudiera ser considerado más seriamente para su adopción por el Book-of-the-Mouth Club. (El BOMC lo compró y, más tarde, Black Boy también). Estas páginas, que incluyen un relato de la masturbación en una sala de cine y una discusión sobre el sexo interracial, tienden a minimizar cualquier simpatía que el lector sienta por Bigger en este punto inicial. en la novela.
Hay otras siete restauraciones en esta edición definitiva. Los guardianes de los primeros tiempos, al menos en lo que respecta a las obras de Wright, eran circunspectos, tal vez incluso temerosos, acerca de la política, la raza y el sexo. Algunas de estas preocupaciones, sin embargo, ahora se reflejan más torpemente en los guardianes que en las incursiones de Wright en el 'lenguaje de la calle', sus discusiones sobre el comunismo, los pensamientos o declaraciones de un personaje sobre el sexo.
Lo que más recuerdo cuando leí Native Son a los 14 o 15 años fue su implacable poder. Sin duda, era el libro más poderoso que había leído hasta ese momento. Me preparó para Chicago, cerca de la cual estaría destinado para el campo de entrenamiento de la Marina y el entrenamiento del Cuerpo del Hospital a principios de 1943. Tenía parientes, también de Misisipi, que vivían en los vecindarios y en las calles que Wright describe en la novela.
Native Son y Black Boy ahora deben leer en los grados 7-12 en muchas escuelas públicas y algunas universidades, pero muchos padres afroamericanos se oponen porque sienten que los libros carecen de caracteres positivos. No obstante, independientemente de lo que un padre-lector pueda pensar del trabajo de Wright, para mí está claro que él fue positivo más allá de toda duda sobre los efectos negativos del racismo en los hombres, mujeres y niños negros. Solo en The Long Dream (1958), la última de las novelas de Wright que se publicará en los EE. UU. - Island of Hallucinations, terminada en 1959, se ha publicado solo en secciones aquí - hay un escape físico del racismo por parte del personaje Fishbelly . La visión de Wright de que el racismo es casi universal, aunque algo modificada por su opinión de que los pueblos colonizados y neocolonizados deberían depender menos de sus pasados tradicionales y deberían modelarse a sí mismos según las democracias occidentales, se expresa claramente en sus obras políticas de no ficción, Black Power (1954). ), The Colour Curtain (1956) y White Man, Listen! (1957). Por lo tanto, Wright se sorprendería de ver cuán 'coloreada' se ha vuelto Europa desde su muerte, pero no del aumento simultáneo del racismo allí.
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El poder de Native Son, paradójicamente, reside en la absoluta impotencia de Bigger Thomas: es el extremo negativo de una batería que, cuando está mal conectada, no puede llevar nada más que corriente negativa y, a veces, explosiva. A través de él, Wright está tan concentrado en examinar cada impacto del racismo, que crea un personaje que multitudes de personas blancas reconocen instantáneamente como el hombre negro de su imaginación, la figura que ellos conocen en sus corazones fue formada por un sistema cuyas inequidades inherentes ellos nunca realmente se opuso. Este poder también está presente en la ficción corta anterior de Wright, 'Los hijos del tío Tom', y en la primera novela que escribió, Lawd Today! (El signo de exclamación se ha restaurado, al igual que las partes eliminadas en otras obras de Wright incluidas en estos dos volúmenes).
Originalmente llamado 'Cesspool', Lawd Today! fue rechazado por ocho editores. Después de que Native Son se publicó con gran éxito, Wright, según algunos de sus biógrafos, dejó de ofrecer el libro anterior para su publicación.
Black Boy, la autobiografía de Wright, tuvo aún más éxito en 1945. William Faulkner, quien consideraba a Wright como 'potencialmente un artista', le escribió que Black Boy 'logrará poco de lo que debería lograr, ya que solo ellos serán conmovidos y afligidos por él que ya conocen y se lamentan por esta situación '. En resumen, la autobiografía verificó abrumadoramente que el sistema de opresión funcionaba. American Hunger fue originalmente la segunda parte de Black Boy. Se trata de la vida de Wright en el norte y es una disección del fracaso del Partido Comunista para involucrar a la comunidad negra. Los editores de BOMC pueden haberse sentido sensibles sobre esta sección, que Wright había titulado 'El horror y la gloria'. Como Lawd Today !, American Hunger se publicaría póstumamente.
Lawd hoy! salió en 1963, tres años después de la muerte de Wright. Su retrato de un día catastrófico en la vida de Jake Jackson parece una prueba para la creación de Bigger Thomas. Aunque Jake es más grande vivo y adulto, ambos están llenos a la vez de un miedo y una rabia que son incapaces de articular. Su ejercicio de la violencia está moldeado por su miedo. Bigger se siente seguro cuando es violento. Jake también. Son un hombre negro y un niño negro que se lanzan a través del bajo horizonte de Chicago durante los aplastantes días de finales de la década de 1930.
El poder evocado en ese único día en la vida de Jake es tan abrumador que no necesitamos otro; no queremos otro día de tal destrucción y autodestrucción. Bigger Thomas en Native Son se dirige a su muerte sabiendo que algo en el universo cambió cuando mató. Jake no sabe tal cosa. Al final de su día, borracho de nuevo, golpea a su esposa como lo hizo por la mañana y está tan arruinado como entonces. Todo lo que sabe cuando despierta de su estupor es que hará ese día exactamente lo que hizo el día anterior.
Adjunte a Jake Jackson y a todos los protagonistas de la colección Los hijos del tío Tom a la lista de antecedentes de Bigger y Bigger encarna más claramente la convicción de Wright de que el primer paso hacia lo positivo es tener una certeza infalible sobre el efecto absolutamente corrosivo de lo negativo: 'intolerancia' o 'prejuicio' en la época de Wright, racismo hoy. ¡Entonces los hijos del tío Tom, Lawd Today! y Native Son se convierten en secciones del mismo plan de estudios y Cross Damon en The Outsider puede ser la única opción escalofriante si todos estos Biggers sobreviven. Damon, que al igual que Jake trabaja en la Oficina Central de Correos, existe fuera de una sociedad que no ha respondido a sus necesidades, que son más complejas que las de los otros personajes de Wright. Es un manipulador, un asesino inconsciente más allá de los límites del racionalismo. COMO escritor NEGRO, como Chester Himes y muchos otros, existe la suposición natural de que Wright me influenció. Bien podría haber sido por su trabajo y visión, pero no lo sé. Ciertamente, su poder con el lenguaje tuvo un impacto. Y aunque nací en Mississippi, crecí en Syracuse, NY, la casa de mi padre desde 1803. Allí, un niño negro podía reventar a un niño blanco sin que lo lincharan, y un hombre negro podía responder a un insulto racial con un puñetazo sólido y tenga poco miedo (no ninguno) de ser destrozado por una turba; y las mujeres negras podían decirles a las mujeres blancas que estaban haciendo demasiado trabajo por muy poco dinero. Allí, el barrio de mi infancia era una mezcla étnica asombrosa. Allí, las escuelas y los equipos se integraron desde el jardín de infancia hasta la escuela secundaria. Pero aunque puede haber diferencias en nuestras situaciones particulares, compartimos una experiencia común como hombres negros en Estados Unidos.
Wright y varios otros se convirtieron en expatriados, pero nunca consideré una vida permanente fuera de los EE. UU. No creo que Wright (como su compatriota, Himes) alguna vez haya perdido el contacto con lo que estaba sucediendo aquí. Los críticos se equivocan. Wright todavía está siendo redescubierto porque se están revelando nuevos aspectos y nuevas sutilezas del racismo estadounidense, por lo tanto, nuevos aspectos negativos, en niveles que podría haber imaginado pero sobre los que nunca llegó a escribir. Para los padres, lo positivo permanece en algún lugar entre el espejismo y la realidad que sigue siendo horrenda de contemplar y mucho menos exponer a nuestros hijos, aunque sabemos que debemos hacerlo. Por todo esto, los estadounidenses están en deuda con Richard Wright por su intento de 'mantener vivo en nuestros corazones un sentido de lo inexpresablemente humano'.
John A. Williams, profesor de inglés Paul Robeson en la Universidad de Rutgers, es autor de muchos libros, entre ellos las novelas 'Jacob's Ladder', '! Click Song' y 'The Man Who Cried I Am'; y tres biografías, la más reciente, 'If I Stop I'll Die: The Comedy and Tragedy of Richard Pryor', coescrita con Dennis A. Williams.
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