En Rhizome, el trompa francés Abe Mamet presenta un maravilloso cuarteto de jazz

El trompa francés Abe Mamet, en el centro, actuó en Rhizome el 8 de octubre con el baterista Joe Palmer, a la izquierda, el bajista Steve Arnold y Sarah Hughes, no en la foto. (Jamie Sandel)

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Julius Watkins, el primer músico importante de trompa francés del jazz, habría cumplido 100 años este fin de semana. Naturalmente, le tocó al único gran músico de jazz de trompa de D.C., Abe Mamet, de 27 años, celebrar la ocasión. El viernes por la noche, Mamet actuó como parte de un maravilloso cuarteto en el césped de Rhizome, donde el grupo honró a Watkins y le dio a Mamet algunos accesorios propios.

Es posible que Watkins haya establecido un linaje, pero los cornos franceses siguen siendo raros en el jazz. Es una pena, como demostró el cuarteto. Tocando bajo una carpa con dosel (y a veces disminuido por el paso de trenes de Metro y helicópteros), la bocina de Mamet se mezclaba maravillosamente con el saxofón alto de Sarah Hughes en melodías como Think of One de Thelonious Monk (cuya grabación original de 1953 fue el gran avance de Watkins) y la hermosa Life of de Watkins. Amor. Sin embargo, lo más interesante fue cuando se batieron en duelo en lugar de mezclarse. En los Swinger Blue Modes de Watkins, intercambiaron bromas a cuatro patas y luego entraron en un contrapunto juguetón. Hughes emitió tonos fríos en el alto, mientras que Mamet se volvió agresivo, como si quisiera atravesar el suave sonido natural de la trompa. Se encontraron en el medio.

Entre canciones, y después del intermedio, Mamet informó a la audiencia sobre Watkins y su importancia, con notas sobre su historia, estilo de composición y legado como maestro (con Mamet señalando que era parte de la tercera generación del jazz corno francés). Quizás se podría decir que fue ese legado el que se centró en la segunda mitad del programa. Pero más concretamente, era la propia música de Mamet.

Este era un mundo diferente. Donde las obras de Watkins se basaron en el bebop y el movimiento de corta duración del jazz y el clásico Third Stream, las piezas de Mamet fueron post ... bueno, todo eso. Su MallRats se centró en el ritmo callejero del renacimiento de las bandas de música, con el cuerno, el bajista Steve Arnold y el baterista Joe Palmer doblando ese ritmo. (Hughes se sentó.) Mamet tocó sin compañía Dawn, una pieza lenta con un uso magistral del espacio y el ritmo, antes de que Hughes regresara por Joe Bonner, un tributo funky al fallecido pianista que fue uno de los mentores de Mamet. Para su bis, la banda volvió al trabajo de Watkins: The Oblong, que en su interpretación tenía una vaga sensación de Nueva Orleans (aunque Mamet tocó un swing más moderno, duro, sobre esa sensación).

Aunque el enfoque de la trompa de la noche fue obvio, no sería justo decir que Mamet fue todo el espectáculo. Arnold era un solista prolífico, haciendo cantar al bajo en Life of Love. Palmer no solía, pero seguramente era el groovemaster del concierto, encerrándose casi telepáticamente con Arnold en Reasons in Tonality y Joe Bonner. Mientras tanto, improvisando tras improvisaciones bellamente construidas, Hughes demostró una y otra vez que ella es un tesoro cívico. ¿Hay un puente por aquí en algún lugar que podamos nombrar en su honor?