'EYE ON THE COURTS': Volunteers, la publicación sirve como perro guardián judicial en el condado de Ontario

El Comité Coordinador de Geneva Court Watch ha publicado recientemente su edición de verano de 2019 de su publicación periódica Eye on the Courts, que celebra su número 51.





Fundado en 2000, el Comité Coordinador de Vigilancia de la Corte de Ginebra se creó como resultado de la Liga de Mujeres Votantes de Ginebra.



Con la ayuda de la Liga de Mujeres Votantes de Rochester y su modelo bien establecido de observación de tribunales, el grupo de vigilancia judicial de Geneva ha crecido y obtenido reconocimiento en todo el condado de Ontario como una presencia confiable y confiable en los procedimientos legales, proporcionando información invaluable para el público sobre sus salas de audiencias locales y cómo operan en la búsqueda de la justicia.

Con menos de 10 voluntarios no remunerados en el personal, el comité cubre un extenso territorio de 663 millas cuadradas.



Los voluntarios observan las sesiones de la corte durante los días de semana, pasan horas escuchando procedimientos legales y se embarcan en viajes a las salas de audiencias, la mayoría de las cuales son profundamente rurales.

Al menos dos o tres veces al año, el comité elabora una publicación llamada Eyes on the Court, donde los voluntarios que observan el tribunal transcriben sus observaciones sobre el proceso judicial y evalúan la competencia de los jueces presidentes, así como de los abogados de distrito y privados.



Aunque la publicación está disponible para el consumo público, también promueve un velo de anonimato para aquellos que son revisados ​​por observadores de la corte a través de su sistema de código PIN.

A las personas se les asigna un número de identificación personal de cuatro dígitos, que hace que los hallazgos y evaluaciones sean anónimos para los lectores, excepto para quien posea un número de identificación personal.

Siempre que se publica Eyes on the Court, el comité envía copias directamente a las oficinas locales de abogados y jueces por igual; y durante casi dos décadas, a los voluntarios nunca se les ha impedido asistir a una audiencia judicial, sino que se les ha dado la bienvenida con hospitalidad.

Antes de cualquier procedimiento, los expedientes se entregan a los asistentes y, una vez concluida la sesión, los alguaciles, jueces y abogados se han hecho accesibles a la banda local de observadores de la sala de audiencias.

Para los nuevos jueces y abogados que no figuran en su base de datos, el comité les asigna un código único y administra esa información de manera confidencial antes de publicar la próxima edición.

En esencia, Eye on the Courts infunde transparencia pública sobre cómo funciona el sistema judicial local, pero lo que es más importante, construye un circuito de retroalimentación para que los jueces y representantes legales reciban elogios por sus logros y críticas por sus deficiencias en forma de aportes públicos responsables de vigilantes de la corte capacitados.

Judith R. McKinney, voluntaria y profesora adjunta emérita de economía en Hobart and William Smith Colleges, dice que cada vez que se publican sus informes, recibe muchas llamadas de quienes buscan validar la información de su PIN.

El organizador principal Leonard M. DeFrancesco considera la impresión de su publicación como un servicio público único.

DeFrancesco dedica un promedio de al menos cinco horas a la semana a la causa del Comité Coordinador de Vigilancia de Tribunales de Ginebra.

Nunca lo encuentro aburrido, agregó.

¿Qué sucede después de que se informa una mordedura de perro?

Beth Reiners, una compañera voluntaria que observa la corte se considera a sí misma como una novata, que todavía se está acostumbrando a la empinada curva de aprendizaje asociada a la observación atenta de las salas de audiencias y a criticar críticamente a quienes participan en el sistema de justicia penal del condado de Ontario y todavía se enorgullece de su responsabilidad. y su papel como testigo público en los procesos judiciales dentro de su comunidad.

Es fascinante entrar y ver algunos de los diferentes tipos de casos, dijo Reiners.

Pero sobre todo, el colectivo cree firmemente que sus informes de rutina afectan las prácticas, los protocolos, los procedimientos dentro de la sala del tribunal, incluso critican y cambian el comportamiento.

En cuanto a explicar y aclarar cierta terminología legal en Ginebra, McKinney compartió que el tribunal definitivamente ha comenzado a explicar las cosas con mayor claridad.

Además, se han puesto a disposición de las personas sometidas a prueba guías de idiomas suplementarias, especialmente en un esfuerzo por adaptarse a la considerable población de habla hispana de la ciudad.

También se han ofrecido con mayor frecuencia servicios de traducción subcontratados desde Rochester a los acusados ​​en Ginebra.

Eye on the Courts está disponible en línea accediendo al sitio web de la Liga de Mujeres Votantes de Ginebra y también hay copias impresas disponibles para quienes deseen unirse a su lista de correo.

El Comité de Coordinación de Vigilancia de los Tribunales de Ginebra está buscando activamente nuevos voluntarios para seguir cultivando la transparencia y la responsabilidad del sistema judicial del condado de Ontario.

Se recomienda encarecidamente a los interesados ​​que se encuentren junto a DeFrancesco, McKinney, Reiners y otros que se pongan en contacto con Leonard M. DeFrancesco enviándole un correo electrónico a[correo electrónico protegido].


- Reportajes y fotos de Gabriel Pietrorazio

Pietrorazio, estudiante de pregrado en Hobart y William Smith Colleges, ha escrito para el Town Times de Watertown, Connecticut y Finger Lakes Times en Ginebra, Nueva York. Actualmente es reportero de LivingMax News y puede ser contactado en[correo electrónico protegido].

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