Un enrevesado 'Stranger Things' sigue sus impulsos primarios de los 80 hasta un monstruo de un centro comercial

De izquierda a derecha, Robin (Maya Hawke), Steve (Joe Keery) y Dustin (Gaten Matarazzo) son destacados en la temporada 3 de Stranger Things. (Netflix)

Esta nueva ronda de Cosas más extrañas, que es demasiado larga, demasiado complicada y con la intención de destruir los planes al aire libre de su familia para el Día de la Independencia, saca a relucir el Sigmund Freud que hay en mí. No puedo evitar verlo como una rumia interpretativa sobre el regreso al útero. Abundan las imágenes vaginales, ya que el monstruo esta vez ha sido cortado de un túnel sellado verticalmente que conduce a su dimensión inferior. Cuando se enoja o se prepara para envolver a una víctima, la bestia agita sus muchos orificios. Georgia O’Keeffe podría pedirle que se quede quieto mientras lo pinta.

Los hermanos Duffer (los gemelos Matt y Ross), que nacieron en 1984 y que darían cualquier cosa, aparentemente, por viajar allí, han imaginado por completo la exitosa serie de Netflix y se han apropiado inteligentemente. Han dicho que de niños se quedaron paralizados por las viejas cintas VHS de las películas de esa época: las buenas, las malas y especialmente las mediocres, que alguna vez fueron consideradas como detritus de Blockbuster.

Stranger Things es tanto un anhelo como una oda a una mezcolanza de ingredientes: John Carpenter, Steven Spielberg, Stephen King, Freddy Krueger, Rambo, Terminator, los extraterrestres de LV-426, las salas de videojuegos, el anhelo adolescente, la angustia ASCII . Prácticamente puedes bañarte en él, seguro y envuelto. Sin embargo, lo difícil es entretenerse por completo. Stranger Things sigue siendo un programa que principalmente se luce.

En un exceso de nostalgia de la década de 1980 (mientras nos preparamos para American Horror Story: 1984 en la televisión este otoño y Wonder Woman 1984 en los cines el próximo verano), los Duffers se llevan el premio. Incluso sus bolsas de chips de maíz Tostitos y las latas de Coca-Cola New Coke son precisas en el período; en una escena, no pueden resistir la tentación de sumergir a algunos de sus personajes en una proyección repleta de Regreso al futuro, creando un momento deliciosamente esquizificado de entonces y ahora, visto tanto entonces como ahora.

¿Pero cuál es el premio? ¿Regresión permanente? ¿Reinserción umbilical? ¿Un suministro de por vida de cereal de desayuno Mr. T? Es casi desgarrador ver a los Duffers trabajar tan duro para recrear una vibra elusiva que ya han logrado, esta vez construyendo el Starcourt Mall, un nuevo y brillante destino de compras en la ficticia Hawkins, Indiana.

Como telón de fondo, no se ha ignorado ningún detalle. Starcourt es un triunfo de la dirección de decorados retro, desde el Orange Julius hasta el cine de seis plex, pasando por Sam Goody, Waldenbooks y la iteración de Gap dominada por la mezclilla. Aquí, los niños y niñas de Stranger Things se enfrentan al inicio del drama adolescente en el verano de 1985, aparentemente bien recuperados de sus batallas anteriores con el temido Demogorgon de la temporada 1 y Mind Flayer en la temporada 2.

El líder empollón Mike (Finn Wolfhard) y el tímido pero poderosamente telequinético El (Millie Bobby Brown) son ahora un elemento, con discretas sesiones de besos en su dormitorio mientras su figura paterna adoptiva, el jefe de policía de Hawkins, Jim Hopper (David Harbour), hierve. en su La-Z-Boy con preocupación protectora. Lucas (Caleb McLaughlin) y Max (Sadie Sink) también siguen saliendo. Dustin (el lanzador de Verizon Gaten Matarazzo) regresa del campamento de verano de ciencias tan enamorado de una chica que se propone construir una antena de radioaficionado lo suficientemente potente como para llegar a ella en su propia frecuencia.

En su lugar, intercepta comunicados codificados, lo que lleva a uno de los varios puntos de la trama que Netflix casi ha prohibido a los críticos describir en sus reseñas, con la condición de dejarnos ver los ocho episodios por adelantado. Entiendo la preocupación. Además de la nostalgia, la trama es realmente todo lo que Stranger Things tiene para ofrecer, y esta vez ofrece demasiado. Basta decir que hay una conspiración, un monstruo pegajoso y muchos gritos y carreras.

¿Qué significa cuando el azul y el amarillo se encuentran en el oeste? Aquí está todo lo que necesita saber para ponerse al día antes de ver Stranger Things Temporada 3 (Darian Woehr, Daron Taylor / The Washington Post)

Parte del problema de los Duffers (todavía) es que están rindiendo homenaje a las películas de palomitas de maíz que no duraron más de dos horas en el cine y pasaron incluso menos tiempo en la cabeza de la mayoría de los espectadores. En cambio, Stranger Things pasa horas y horas dejando que las cosas se desarrollen, y algunos episodios pasan de la marca de una hora. Incluso lleno de tangentes, el material simplemente no resulta valioso.

Bien, entonces ¿tal vez usar el tiempo extra para desarrollar los personajes? Eso también es una lucha constante de Stranger Things. A estas alturas hay al menos media docena de personajes de los que preocuparse y un monstruo cuyas motivaciones y metodología (piense en Invasion of the Body Snatchers) son difíciles de comprender por completo. Basándose en algunas de las mismas secuelas que preocuparon a sus queridas películas antiguas, Stranger Things opta por dividir a sus personajes en grupos, separándolos en varios episodios.

Esto tiene la ventaja de crear algunas oportunidades de autenticidad en lugar de homenaje. En un momento, Will (Noah Schnapp), el niño que pasó la mayor parte de la temporada 1 atrapado en el Upside Down interdimensional y ahora apenas se registra en la temporada 3, se da cuenta de que sus amigos están más interesados ​​en las chicas y en el centro comercial. Se enfrenta a Mike sobre estos sentimientos de alienación.

Ya no somos niños, le grita Mike, después de que una sesión poco entusiasta de Dungeons & Dragons se desmorona. ¿Qué pensaste realmente? ¿Que nunca íbamos a tener novias? ¿Que íbamos a sentarnos en mi sótano y jugar juegos por el resto de nuestras vidas?

Sí, supongo que sí, responde Will.

Es un momento en el que tanto la escritura como la intención de Stranger Things (por no hablar de la actuación y la ejecución) logran trascender el kitsch de todo. Desafortunadamente, no es el tipo de cosas que el programa puede sostener.

La mayor parte de la emoción en la serie se desvía hacia lo exagerado o sensiblero, aunque Winona Ryder (Dios la bendiga), quien interpreta a Joyce, la madre nerviosa de Will, finalmente ha decidido aplicar por completo su antes formidable talento al papel. Su esfuerzo se ve recompensado con una larga trama secundaria que envía a Joyce y al Jefe Hopper en una dirección loca e incluso romántica, convirtiéndose fácilmente en uno de los aspectos más destacados de la temporada.

Hay otros destellos de esperanza: Joe Keery brilla como Steve, una vez el atleta / idiota estereotipado de los 80, ahora adecuadamente rehabilitado como un empleado heroico de la heladería Starcourt Mall, con una colega hábil y inteligente, Robin (Maya Hawke) . A medida que los personajes extraños del programa comienzan a desvanecerse en el fondo, estos dos se roban lo que queda, junto con Matarazzo, quien siempre ha entendido intuitivamente el delicado equilibrio de Stranger Things entre la burla y la seriedad; y la satisfactoriamente precoz aparición de Priah Ferguson como la ingeniosa hermana pequeña de Lucas, Erica.

El ritmo lento de esta temporada puede ser abrumador para atracones, y hay una amplia evidencia de que los Duffers se están quedando sin grandes ideas, a menudo confiando en la violencia para compensar la falta de imaginación. Sin embargo, la nostalgia sigue siendo una droga poderosa que satisface un impulso primordial, y en ese sentido, Stranger Things puede reclamar una amplia oferta.

Cosas extrañas (ocho episodios) regresa el jueves en Netflix.