El rumor en la DC Tattoo Expo

Crystal City era un hervidero - bzzzzzz - bzzzzzz - con cientos de máquinas de tatuar portátiles triturando carne fresca. No hubo pánico ni indecisión dentro del salón de baile en el Crystal Gateway Marriott en Arlington; estos asistentes no eran aficionados, sino coleccionistas expertos en busca de nuevas adquisiciones. Y aunque más de 160 artistas del tatuaje se reunieron para perforar con tinta los torsos y las extremidades, el 2013 DC Tattoo Expo parecía más un festival artístico de verano de una pequeña ciudad que una convención nacional.

Todo el mundo conoce a todo el mundo, reconocemos el trabajo de los demás, dijo, con sede en California Jack Rudy , 59 años, un ícono de la industria del tatuaje que comenzó a tatuar en Goodtime Charlie's Tattooland en el este de Los Ángeles en 1975.

Pero, oh, las cosas que he visto, Rudy se apaga. Todo es muy diferente ahora. Hay dueños de tiendas de tatuajes que ni siquiera tienen tatuajes. Es como un vegano que tiene un restaurante de carnes.

Rudy recuerda cuando solo había cuatro salones de tatuajes en East L.A .; cuando los tatuajes eran la marca de los marineros o infantes de marina, de los cuales él era uno. Rudy no se llamaba artista en 1975, pero así lo llama la gente ahora, junto con un padrino del estilo negro y gris, una especie de técnica de claroscuro en el arte del tatuaje.

De hecho, hay movimientos en el oficio, celebrados en las páginas de libros de mesa y blogs, que ayudaron a que el arte del tatuaje se infiltrara en el mundo del arte a través de los impulsores habituales del reconocimiento: talento, popularidad e incluso demandas.

En el mundo convencional, se reconoce el valor del arte del tatuaje, como arte popular y bellas artes, dijo Margot Mifflin, autora de Cuerpos de subversión, cuya tercera edición se publicó en enero. Yo diría que el tatuaje se considera una forma de arte en todas partes excepto en el mundo del arte. . . hay un sesgo de clase en juego en ese ámbito.

Aún así, los artistas del tatuaje están disfrutando del auge de su oficio. Desde la década de 1970, el tatuaje se ha convertido en una industria de $ 2 mil millones en los Estados Unidos. En 2010, el Pew Research Center descubrió que un tercio de los estadounidenses de 18 a 25 años tienen un tatuaje, y alrededor del 40 por ciento de los estadounidenses de 26 a 40 años tienen al menos uno. Aunque no hay cifras oficiales, algunas estimaciones dicen que hay entre 15.000 y 20.000 tiendas de tatuajes en el país. Programas de televisión como Tinta de Miami y Los peores tatuajes de Estados Unidos han hecho que el oficio sea cada vez más popular, incluso si el remordimiento a veces conduce a la eliminación. Y según Mifflin, en 2012, las mujeres tatuadas superaron en número a los hombres por primera vez. Los estadounidenses de diferentes razas, etnias y clases socioeconómicas se han aficionado a los tatuajes de todos los estilos, precios y tamaños, y los trabajos personalizados se venden por miles de dólares. Podría decirse que los tatuajes ya no son un símbolo de nada en sí mismos, al igual que las pinturas al óleo o las esculturas representan los sujetos y las escenas que representan.

Pocos dirían que no existe una subcultura en el mundo del tatuaje, pero la gran mayoría de las masas tatuadas (el 40 por ciento menores de 40 años) se parecen a los aficionados al arte o coleccionistas que cuelgan acuarelas en sus salas de estar.

Es menos significativo como un gesto que te define como contracultural o subversivo de alguna manera, dijo Mifflin. Ya no definen a las personas como un tipo.

Aún así, la industria del tatuaje se distingue de otras industrias creativas, tal vez por su atractivo masivo y su lienzo vivo.

¿Es arte o moda? ¿Diseño o arte popular? Preguntó Mifflin. Hay problemas comprensibles para mostrarlo. No puedes meter un cuerpo vivo en un museo durante dos meses.

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El tatuaje, realizado mediante la inyección de pigmento en la capa de la dermis de la piel mediante agujas y diversas técnicas, ha tenido una larga evolución. Ha pasado de ser una práctica tribal extendida a una que se hizo popular entre los marineros británicos en el siglo XVIII, a un significante de subversión, a un mecanismo de marca, a sí, lo que algunos llaman una forma de bellas artes.

En la última década se han materializado movimientos en el oficio que reflejan los del mundo del arte, con algunos tatuadores especializados en reproducción de bellas artes, diseños cubistas o gráficos. La artesanía se ha alejado de las representaciones del arte popular de rosas y anclas que la definieron a mediados de siglo. En otro paralelo del mundo del arte, los artistas del tatuaje también se enfrentan a desafíos que enfrentan los artistas de los medios más tradicionales: cuestiones de propiedad o derechos de licencia y problemas con las reproducciones.

Las empresas y los estudios de televisión estafarán a los artistas del tatuaje porque no creen que lo que hacemos valga nada, dijo Greg Piper, de 42 años, organizador de la DC Tattoo Expo de enero y propietario de Tatuaje Tentaciones Expuestas en Manassas. Si dejas que alguien fotografíe tu trabajo, terminará en Internet.

Y, probablemente, en el muslo de otra persona.

Si bien es difícil robar un Basquiat de la pared o replicar los tonos de un Rothko, no es difícil reproducir un tatuaje a partir de una foto.

Sorprendentemente, el mundo legal puede convertirse en el sector que se asiente ¿Son los tatuajes arte? consulta que afecta a los tatuadores y sus clientes. Debido a un par de casos de alto perfil sobre la licencia adecuada del arte del tatuaje, algunos teóricos y profesionales están presionando para que se establezcan reglas más estrictas con respecto a la recreación de diseños de tatuajes.

Marisa Kakoulas, abogada con sede en Brooklyn, autora del blog de tatuajes needlesandsins.com , comenzó a escribir sobre tatuajes y derechos de autor en 2003. Ha representado a clientes que han demandado a empresas de indumentaria por apropiarse de diseños de tatuajes sin su consentimiento.

Era casi una hipótesis de la facultad de derecho, todos se reían cuando mencionaba esto, dijo Kakoulas. Pero en los últimos cinco años, la gente se está tomando en serio el tema de las licencias adecuadas.

Una demanda llamó la atención de muchos en 2011: después de que el tatuaje del boxeador Mike Tyson apareciera en el rostro de un actor en ' La resaca: Parte II , el tatuador S. Victor Whitmill demandó a Warner Bros. en un tribunal de California. Aunque el caso finalmente se resolvió, un juez dijo que el artista tenía muchas posibilidades de prevalecer ... durante una audiencia preliminar sobre una orden judicial propuesta.

El caso se convirtió en forraje para los teóricos legales con David Nimmer, uno de los principales estudiosos del derecho de autor del país, que se desempeñó como testigo experto para Warner Bros. Y el tema planteó importantes cuestiones legales con las que los abogados de propiedad intelectual tendrán que lidiar en el futuro.

¿Habrá una cuarta verificación de estímulo?

Claramente, puede haber derechos de autor del tatuaje, Laura R. Handman, socia de Davis Wright Tremaine LLP especializada en propiedad intelectual, dijo. Pero algunas de las formas estándar de larga data ya serían de dominio público. [El tatuaje de Mike Tyson] se derivó del arte tribal y podría decirse que tenía un estado de copyright en el sentido de originalidad.

Otras cuestiones legales más complicadas incluyen si los tatuajes son trabajos fijos.

Para tener derechos de autor, [la obra] debe fijarse en un medio permanente como un lienzo, dijo Handman. El cuerpo humano cambia, así que ese fue un problema en el caso.

También existe el argumento de que las celebridades tienen derecho a exhibir sus tatuajes, al igual que los propietarios de obras de arte tienen derecho a exhibir o donar sus obras a un museo con fines de lucro. Esta pregunta surgió nuevamente en noviembre pasado, cuando Chris Escobedo, un tatuador de Arizona, demandó a THQ, un editor de videojuegos ahora en bancarrota, por recrear un tatuaje de león personalizado en el campeón de lucha definitivo Carlos Condit, cuya imagen aparece en el videojuego. La abogada de Escobedo, Maria Crimi Speth, dijo que el tatuaje era claramente una obra de arte y estaba sujeto a derechos de autor.

Ya sea que el arte aparezca en un lienzo o en el cuerpo de alguien, es arte, dijo Crimi Speth en una entrevista. Hemos aprendido a lo largo de los años que no se nos permite robar arte, y lo mismo ocurre con una obra de arte en el cuerpo de alguien.

En el futuro, Crimi Speth ve soluciones fáciles para las batallas de derechos de autor, particularmente para las celebridades que eligen hacerse tatuajes.

Las celebridades deben informarse sobre este tema: pídale al artista del tatuaje que le asigne los derechos u obtenga el permiso o las licencias correspondientes, dijo. Si bien no imagina un momento en el que cada cliente deba negociar los derechos de licencia antes de tatuarse, podría convertirse en una práctica común que las celebridades firmen acuerdos legales con respecto a la licencia antes de pasar por debajo de las agujas.

Los artistas del tatuaje también simpatizan con otras industrias que se han visto gravemente obstaculizadas por la tecnología móvil y los poderes virales de Internet.

Internet ha llevado a un intercambio generalizado de música, fotografía y medios, lo que a menudo dificulta que los artistas de todo tipo obtengan regalías o reconocimiento por su trabajo. Los tatuadores no son una excepción, ya que una foto de un boceto de una obra a menudo conduce a la reproducción.

La práctica es tan común que muchas tiendas de tatuajes prohíben los iPhones en sus propiedades. Un paso adentro Bethesda Tattoo Co. en Bethesda o Tatuaje personalizado de Fatty en Washington y verá carteles que prohíben esos molestos dispositivos que los museos, iglesias y salas de conciertos solo desearían poder prohibir. Los iPhones, las cámaras digitales y las próximas gafas de Google representan una gran amenaza para los artistas del tatuaje que ganan dinero vendiendo sus bocetos (a veces llamados flash) y los artistas personalizados que cobran miles de dólares por piezas únicas.

Las obras de arte personalizadas son realmente importantes en el arte del tatuaje, dijo Kakoulas. Hay mucha investigación, redacción y tiempo invertido en el diseño. Algunas personas pagarán miles de dólares para permitir que un artista personalizado haga lo que quieran con su cuerpo con el entendimiento de que es único.

Aún así, los artistas del tatuaje no se están demandando entre sí por infracciones. Como en todos los movimientos artísticos, la práctica de recrear o construir sobre el estilo artístico de alguien está muy extendida.

Algunos de los mayores violadores [de derechos de autor] son ​​los propios artistas del tatuaje, dijo Kakoulas. Algunos tatuadores toman las bellas artes y las convierten en tatuajes. Gran parte de ese trabajo no es de dominio público. A menudo me pregunto cómo se sentirían algunos pintores acerca de que los tatuadores recrearan sus obras.