Bruno Mars inició su gira de verano en el Verizon Center de Washington el sábado por la noche con todo el alboroto retiniano necesario. Pantallas de video en expansión. Ráfagas de humo, fuego y confeti. Una bola de discoteca del tamaño de un Toyota Prius.
Pero el elemento visual más deslumbrante del concierto fue discretamente fisiológico. Vestido con blazers rojos de uniforme, camisas con estampado de guepardo y cadenas de oro brillante, Mars y su banda de ocho hombres trabajaron en el escenario como un pelotón de Big Daddy Kanes con exceso de cafeína. No pasó mucho tiempo para que esas chaquetas rojas impecables comenzaran a mostrar manchas de color burdeos.
¡Debería haber pensado en este traje! Mars dijo a una multitud de capacidad, como si no lo hubiera hecho. No se trataba de una avería del armario. Quería que todos lo vieran sudar.
Fue uno de esos conciertos de pop raros, emocionantes y al revés en los que, en lugar de intentar recrear rígidamente el alto brillo de varios sencillos de éxito, el cantante toma el control total del cancionero, modificándolo a voluntad. Es decir, fue fantástico.
En la radio, donde Mars tiene cuatro éxitos número uno flotando perpetuamente, su voz puede sonar agria y rígida. Pero en el escenario del sábado, estaba espolvoreado con azúcar y era elástico. Treasure, su último single, se sintió como un viejo doblaje en VHS de Soul Train revivido. En Locked Out of Heaven, inspirado en la policía, cantó como Sting con más fuerza. Y durante el último estribillo de su estremecedor When I Was Your Man, miles de fanáticos también se callaron, escuchando pero aún incapaces de dejar de canturrear.
Mars rayó a través de Motown, la nueva ola, el funk de finales de los 70, el R&B de mediados de los 90, haciendo alarde de una fluidez pop que le ha valido una horda de admiradores amplia y diversa. Se podía ver en la audiencia del sábado por la noche: había baby boomers, bebés de boomers, bebés de bebés de boomers y, en la Sección 100, un bebé real.
Pero Mars parecía estar principalmente preocupado por las mujeres en la audiencia, coqueteando falsamente con una en la primera fila: Permítame presentarme, dijo. Soy el tipo del boleto.
También hubo una demostración genuina. Adornó algunas canciones con solos de guitarra por el simple hecho de tocar solos de guitarra, así como un solo de batería que de alguna manera, milagrosamente, no fue horrible. Y si bien puede estar empujándose a sí mismo hacia ese espacio de mírame, yo puedo hacer todo donde reside Prince, todavía necesita aprender cómo afirmar su personalidad a través de todos sus viajes en el tiempo saltando géneros.
Aquí hay un movimiento que debería robarle a Prince de la era de la Revolución de inmediato: poner también a los Hooligans, el nombre de la banda de acompañamiento, en el talón del boleto.
La primera línea, el guitarrista Phredley Brown, el bajista Jamareo Artis, el vocalista de apoyo Phillip Lawrence y la sección de trompetas de Kameron Whalum, Dwayne Dugger y James King, no solo trajeron una tremenda vida y electricidad a las canciones de su jefe, sino que también parecían tener lo mejor. 90 y tantos minutos de sus vidas. Hacia la parte de atrás, el baterista Eric Hernández y el tecladista John Fossit mantuvieron el conjunto pegado.
Y en la voz principal, un hombre preparado para pasar su verano conquistando el planeta, un blazer empapado a la vez, Bruno Mars.
